— Du unverschämte Schmarotzerin! Mehr kannst du ja nicht, als das Geld meines Sohnes beim Fenster hinauszuwerfen!
Meine Schwiegermutter hat mir diese Worte vor der ganzen Familie an den Kopf geknallt. Und sie hat dabei nicht einmal versucht, leise zu sein.
Sie hat es auch nicht irgendwie abgeschwächt oder höflich verpackt. Im Gegenteil: Vom anderen Ende des Esstisches hat sie beinahe herübergerufen, mit einer derart aufrichtigen Empörung im Gesicht, dass jeder, der unsere wirkliche Lage nicht kannte, glauben hätte können, ich würde seit Jahren systematisch das Konto ihres armen Sohnes plündern. Langsam legte ich meine Gabel auf den Teller.
Es war Sonntag. Wir hatten die Schwester meines Mannes, ihren Gatten und zwei Cousins eingeladen, die für ein paar Tage in der Stadt waren.
Theresa, meine Schwiegermutter, hatte den ganzen Nachmittag über kleine, giftige Bemerkungen fallen lassen. Zuerst meinte sie, mein Kleid sei „sicher nicht gerade billig“ gewesen.
Danach wollte sie wissen, was wir für die neuen Vorhänge im Wohnzimmer bezahlt hätten.
Später, als sie in der Küche die neue Kaffeemaschine sah, seufzte sie übertrieben laut.
— Manche Leute schaffen es offenbar einfach nicht, zu leben, ohne ständig Geld auszugeben.
Ich beschloss, nicht darauf einzugehen.
Florian zuliebe.
Mein Mann saß neben mir, und jedes Mal, wenn seine Mutter wieder einen Kommentar losließ, berührte er unter dem Tisch vorsichtig mein Knie.
Als wollte er mir sagen:
„Bitte antworte nicht.“
„Lass sie reden.“
„Du weißt doch, wie Mama ist.“
Ja.
Nach elf Jahren Ehe wusste ich ganz genau, wie Theresa war.
Nur kannte sie mich inzwischen ebenfalls sehr gut.
Und sie war felsenfest davon überzeugt, dass ich ewig schweigen würde.
Bis zu diesem Sonntag.
— Was haben Sie gerade gesagt? — fragte ich.
Theresa zog die Augenbrauen hoch.
— Nur das, was ohnehin alle wissen.
Florians Schwester hörte auf, ihr Fleisch zu schneiden.
Ihr Mann senkte den Blick.
Die beiden Cousins verstummten.
Florian rutschte unruhig auf seinem Sessel hin und her.
— Mama …
— Was denn? — fiel Theresa ihm ins Wort. — Darf man die Wahrheit jetzt auch nicht mehr aussprechen?
Sie sah mir direkt in die Augen.
— Mein Sohn arbeitet von früh bis spät, und du gibst sein Geld mit vollen Händen aus. Gewand, Möbel, Restaurants, lauter Zeug fürs Haus … Du brauchst ja dauernd irgendetwas Neues.
Wieder spürte ich Florians Hand auf meinem Knie.
Diesmal schob ich sie zur Seite.
— Theresa — sagte ich ruhig — wissen Sie überhaupt, wie viel Ihr Sohn verdient?
Die Frage brachte sie sichtlich aus dem Takt.
— Genug, um dieses Haus zu erhalten.
— Das habe ich nicht gefragt. Ich wollte wissen, ob Sie die genaue Summe kennen.
— Was spielt denn die genaue Summe für eine Rolle?
Ich lächelte schwach.
— Eine ziemlich große, wenn Sie vor sechs Menschen behaupten, ich würde auf seine Kosten leben.
Florian stieß einen müden Seufzer aus.
— Katharina, bitte …
Ich sah ihn an.
— Nein. Nicht diesmal.
Theresa lachte spöttisch auf.
— Na bitte. Die gnädige Frau ist beleidigt.
— Ich bin nicht beleidigt.
Ich stand auf.
— Ich habe nur endgültig genug.
— Wovon denn? — fragte sie. — Vom Einkaufen?
Am Tisch breitete sich ein unangenehmes Schweigen aus.
Florians Schwester sagte leise:
— Mama, vielleicht solltest du jetzt wirklich aufhören.
Doch Theresa war da längst in Fahrt geraten.
Und ans Aufhören dachte sie nicht im Geringsten.