— So etwas essen wir überhaupt nicht! Gute Gastgeber fragen ihre Gäste vorher, worauf sie Appetit haben.
Meine Schwiegermutter Theresa sagte das, während sie den gedeckten Tisch musterte, als hätte ich ihr einen Kübel Mist hingestellt.
Ein paar Sekunden lang war es vollkommen still. Ich stand noch immer neben dem Tisch, die heiße Auflaufform in den Händen.
Beinahe den ganzen Vormittag hatte ich in der Küche verbracht.
Ich hatte ein würzig gebratenes Hendl gemacht, goldbraune Erdäpfel aus dem Backrohr, Gemüse, eine große Schüssel Salat, frisches Brot, das ich in der Früh gekauft hatte, und in der Küche kühlte bereits ein Apfelkuchen aus.
Es war kein Menü aus einem Haubenlokal.
Das sollte es auch nicht sein.
Es war ein schlichtes Familienessen.
Bei uns daheim.
Und genau dieses kleine Detail war entscheidend.
Theresa schien es nämlich jedes Mal zu vergessen, sobald sie über unsere Schwelle trat.
Mein Mann Sebastian hob den Blick von seinem Teller.
— Mama …
— Was denn? — fiel sie ihm sofort ins Wort. — Ich sage nur, wie es ist.
Neben ihr senkte meine Schwägerin Katharina die Augen.
Ihr Mann Florian tat plötzlich so, als wäre sein Wasserglas das spannendste Ding auf der Welt.
Auch Katharinas zwei Buben im Teenageralter verstummten.
Wir saßen zu neunt am Tisch, und auf einmal hörte ich sogar das leise Brummen des Kühlschranks aus der Küche.
Langsam stellte ich die heiße Form auf den Tisch.
— Was genau esst ihr denn nicht? — fragte ich.
Theresa deutete mit der Gabel auf das Hendl.
— Das da.
Dann zeigte sie auf das Gemüse.
— Und das auch nicht.
— Mama, du isst doch Hendl — bemerkte Sebastian.
— Aber nicht so zubereitet.
Ich musste mich zusammenreißen, damit mir kein Lächeln auskam.
In der Woche davor waren wir bei Theresa zum Abendessen gewesen.
Sie hatte gebratenes Hendl serviert.
Mit Erdäpfeln.
Aber ich beschloss, vorerst nichts dazu zu sagen.
Noch nicht.
— Außerdem — fuhr sie fort — versucht Katharina in letzter Zeit, weniger Kohlenhydrate zu essen. Florian mag kein Ofengemüse. Die Buben wollen lieber etwas anderes. Und ich selbst meide momentan alles, was so stark gewürzt ist.
Ich sah Katharina an.
— Stimmt das?
Meine Schwägerin wurde rot.
— Na ja … ich …
Theresa antwortete an ihrer Stelle.
— Natürlich stimmt es.
— Ich habe Katharina gefragt.
Diesmal klang meine Stimme anders.
Theresa presste die Lippen aufeinander.
Katharina seufzte.
— Für mich passt das Essen völlig, Anna.
Theresa wandte sich ruckartig zu ihrer Tochter.
— Du musst das nicht nur aus Höflichkeit sagen.
— Mama, ich habe gerade gesagt, dass es für mich passt.
Das Gesicht meiner Schwiegermutter wurde hart.
Schließlich setzte ich mich neben Sebastian.
Was Theresa nicht wusste: Dieses Mittagessen war nicht einmal meine Idee gewesen.
Drei Tage zuvor hatte Sebastian eine Nachricht von seiner Mutter bekommen:
„Am Sonntag kommen wir alle zu euch. Anna hat schon ewig kein Familienessen mehr gemacht.“
Sie hatte nicht einmal gefragt, ob wir überhaupt Zeit hatten.
Sie hatte es einfach beschlossen.
Ich hatte die ganze Woche gearbeitet.
Am Samstag war ich einkaufen gewesen.
Am Sonntag bin ich um halb acht aufgestanden, um mit dem Kochen anzufangen.
Sebastian hatte mir ein wenig geholfen, auch wenn er hauptsächlich die Terrasse geputzt und die Sessel zurechtgerückt hatte.
Und nun saß Theresa in meinem Haus und bemängelte ein Essen, ohne mich auch nur ein einziges Mal gefragt zu haben, ob ich überhaupt Lust hatte, für neun Menschen zu kochen.
— Du hättest vorher Bescheid sagen können — sagte sie.
— Worüber?
— Darüber, was du kochen willst.