Nach dem Abendessen hat Anna ohne ein weiteres Wort die Häferln und Teller vom Tisch genommen und in die Küche getragen. Elisabeth hat nicht einmal so getan, als wollte sie ihr helfen. Sie ist sitzen geblieben und hat den Verwandten mit sichtlichem Vergnügen weitererzählt, wie Theresa „sich alles ganz allein aufgebaut“ habe, während Anna ihrer Meinung nach ihr Leben lang nichts anderes getan habe, als mit Kübel und Fetzen durch Spitalsgänge zu laufen.
Lukas ist neben seiner Mutter gesessen und hat stur auf seinen Teller gestarrt.
Für gewöhnlich hat Anna nach solchen Familienabenden schweigend ihre Sachen genommen und ist zur Arbeit gefahren. Sie war es längst gewohnt, Kränkungen hinunterzuschlucken. Doch diesmal ist sie, schon bei der Wohnungstür, plötzlich stehen geblieben.
„Elisabeth“, sagte sie ruhig, „darf ich Sie kurz um etwas bitten?“
Die Schwiegermutter zog erstaunt die Augenbrauen hoch.
„Was ist denn jetzt schon wieder? Hast du die Wahrheit gehört und bist beleidigt?“
„Nein. Ich möchte Sie nur ersuchen, mich nicht mehr Stationsgehilfin zu nennen.“
Am Tisch wurde es schlagartig still.
„Na schau, wie empfindlich wir auf einmal sind!“, spottete Elisabeth. „Wo arbeitest du denn? Im Spital. Also bist du eine Stationsgehilfin.“
Anna ließ einen Moment verstreichen, bevor sie antwortete.
„Ich bin Ärztin.“
„Aber natürlich“, schnaubte Theresa. „Heutzutage hält sich ja jeder im weißen Mantel gleich für eine Frau Doktor.“
Langsam wandte Anna den Blick zu ihrer Schwägerin.
„Das Medizinstudium habe ich vor vierzehn Jahren abgeschlossen. Ich habe die höchste fachliche Qualifikation. Und vor drei Jahren bin ich zur Leiterin des Landes-Perinatalzentrums bestellt worden.“
Irgendjemand unter den Verwandten räusperte sich verlegen.
Elisabeth lächelte noch immer, doch dieses Lächeln begann ihr nach und nach aus dem Gesicht zu rutschen.
„Zur Leiterin?“, fragte ein Mann vom anderen Ende des Tisches nach.
„Ja.“
Theresa runzelte die Stirn.
„Und warum haben wir davon nie etwas gewusst?“
„Weil ihr kein einziges Mal danach gefragt habt.“
Erst jetzt hob Lukas endlich den Kopf.
„Anna, warum musst du ausgerechnet jetzt damit anfangen?“
Sie sah ihren Mann an.
„Ich fange gar nichts an, Lukas. Im Gegenteil. Ich beende es.“
Elisabeth lehnte sich zurück und verschränkte die Arme.
„Sagen wir einmal, du bist tatsächlich Leiterin. Und weiter? Eine hohe Position hat noch niemanden zu einem guten Menschen gemacht.“
„Da stimme ich Ihnen vollkommen zu. Aber eine Stelle als Buchhalterin macht Theresa zum Beispiel auch nicht klüger oder erfolgreicher als alle anderen.“
Theresa lief sofort rot an.
„Was habe denn ich jetzt damit zu tun?“
„Nichts. Ich wollte nur zeigen, wie unangenehm es ist, wenn man einen Menschen jahrelang auf ein bequemes Etikett reduziert.“
Anna nahm ihre Tasche.
„Ich muss fahren.“
„Natürlich“, warf Elisabeth giftig ein. „So bedeutende Leute können an einem einfachen Familientisch ja nicht lange sitzen.“
Anna erwiderte nichts.
Sie verließ die Wohnung, zog die Tür hinter sich zu und spürte zum ersten Mal seit zwölf Jahren nicht den vertrauten Stich im Inneren, sondern eine seltsame, beinahe ungewohnte Erleichterung.
Abschnitt 2. In der Nacht begann im Gebärbereich der Kampf um Leben und Tod
Im Perinatalzentrum traf Anna um Viertel vor elf ein.
In der Aufnahme wartete bereits eine sichtlich beunruhigte Hebamme auf sie.
„Frau Primaria, wir haben einen Notfall. Die Patientin ist neunundzwanzig, achtunddreißigste Schwangerschaftswoche. Blutdruck zweihundert zu hundertzwanzig, Krampfanfälle hat es auch gegeben.“
Anna war augenblicklich ganz bei der Sache.
„Wo ist sie?“
„Im Untersuchungsraum. Das Bewusstsein ist getrübt.“
Rasch zog Anna den Mantel über und ging hinein.
Auf der Liege lag eine junge Frau. Ihr Gesicht war kreidebleich, die Muskeln waren angespannt. An der Wand stand ihre Mutter und weinte leise.
„Die Patientin heißt Katharina“, erklärte die Hebamme. „Ihr Mann ist unterwegs.“
Anna trat näher an die Liege.
„Den Operationssaal sofort vorbereiten. Anästhesie und Neonatologie verständigen. Laborwerte dringend. Magnesium geben wir nach Schema.“
Die Hebamme warf einen Blick auf den Monitor.
„Frau Primaria, die Herztöne des Kindes fallen.“
„Dann verlieren wir keine Minute.“
Der ganze Stock schien auf ein einziges Zeichen hin in Bewegung zu geraten.
Pflegekräfte eilten los, um die nötigen Geräte zu holen.
Stationsgehilfinnen machten den Gang frei.
Ärztinnen und Ärzte setzten sich mit dem Labor in Verbindung.
Die junge Assistenzärztin Sophie stand neben Anna und zitterte sichtbar.
„Frau Primaria, ich habe Angst, einen Fehler zu machen“, flüsterte sie.
Anna sah sie fest und aufmerksam an.
„Angst zu haben ist normal. In Panik geraten dürfen Sie nicht. Tun Sie genau das, was Sie gelernt haben.“
Zehn Minuten später begann die Operation.
Katharinas Zustand verschlechterte sich beinahe vor ihren Augen.
Der Blutdruck ließ sich nicht stabilisieren.
Dann setzte eine innere Blutung ein.
Die Herztöne des Kindes sanken immer weiter ab.