Theresa wollte Kaffee machen, doch wir lehnten ab.
Ich legte ihr das Schriftstück auf den Tisch.
„Theresa, kannst du uns dieses Datum erklären?“
Sie warf nur einen kurzen Blick darauf.
„Was soll damit sein?“
„Mein Vater ist am dritten November gestorben.“
„Das weiß ich.“
„Wie hätte er dann am vierzehnten November ein Schuldanerkenntnis unterschreiben können?“
Der Mund meiner Schwiegermutter wurde schmal.
„Dann hat sich eben jemand verschrieben.“
„Wer?“
„Ich erinnere mich nicht.“
„Du hast Lukas dieses Papier gegeben.“
„Weil dein Vater mir Geld geschuldet hat!“
„Gibt es dafür irgendeinen echten, nachvollziehbaren Beweis?“
Theresa erhob sich ruckartig.
„Du wirst mich in meiner eigenen Wohnung nicht verhören!“
In diesem Moment mischte sich Lukas ein.
„Mama, setz dich bitte.“
Sie starrte ihn an, als hätte sie sich verhört.
„Was?“
„Setz dich. Bitte. Du streitest hier nicht nur mit Anna. Mir schuldest du genauso eine Antwort.“
Langsam ließ Theresa sich wieder in den Fauteuil sinken.
„Ich wollte doch nur, dass ihr euch um mich kümmert“, sagte sie schließlich.
„Aber das tun wir doch“, erwiderte Lukas. „Ich kaufe für dich ein, ich fahr dich zum Arzt, ich repariere alles, was kaputtgeht. Wozu hast du dafür so ein Papier gebraucht?“
Meine Schwiegermutter wandte den Blick zum Fenster.
„Weil das nicht reicht.“
„Was reicht nicht?“
„Dass du hin und wieder bei mir vorbeischaust.“
In ihrer Stimme lag so viel Bitterkeit, dass ich sie für einen Augenblick beinahe bemitleidet hätte.
Dann aber sah ich wieder vor mir, wie sie meine Mutter vor Hannah angeschrien hatte.
„Theresa, niemand will dich allein lassen. Aber nur weil du dich einsam fühlst, darfst du nicht über das Leben anderer Menschen bestimmen.“
Da begann sie plötzlich zu weinen.
Nicht laut, nicht dramatisch. Sie sah bloß auf ihre Hände hinunter, während ihr die Tränen in den Schoß tropften.
„Ihr versteht das nicht“, murmelte sie.
„Dann erklär es uns“, bat Lukas.
Lange sagte meine Schwiegermutter kein Wort. Schließlich stand sie auf, ging zur Vitrine und zog aus einer der unteren Laden ein braunes Kuvert hervor.
„Das habe ich nach dem Tod deines Vaters gefunden“, sagte sie zu Lukas.
In dem Kuvert lagen alte Rechnungen, zwei Fotos und ein handgeschriebener Brief.
Er stammte von Lukas’ Vater.
Schon nach dem ersten Satz erstarrte mein Mann.
Aus dem Brief ging hervor, dass Anton Jahre zuvor in massive finanzielle Schwierigkeiten geraten war. Er hatte einem Freund beim Aufbau eines kleinen Unternehmens helfen wollen, doch das geliehene Geld war nie zurückgekommen, und ein beträchtlicher Teil der Ersparnisse der Familie war verloren gewesen.
Theresa hatte lange nichts davon gewusst.
Als sie es erfahren hatte, hatte sie mit Scheidung gedroht.
Am Ende hatte Anton meinen Vater, Josef, um Hilfe gebeten.
Mein Vater arbeitete damals als Subunternehmer für ein Möbelgeschäft und hatte sich ein wenig Geld zur Seite gelegt.
Er hatte Anton rund 5.000 Euro geborgt.
Nicht umgekehrt.
Theresa hatte also meinem Vater kein Geld gegeben.
Vielmehr hatte Lukas’ Vater Hilfe von meinem Vater angenommen.
In dem Brief schrieb Anton auch, dass es ihm nie gelungen sei, die Schuld vollständig zurückzuzahlen, und dass er sich deswegen zutiefst schäme.
In den letzten Zeilen bat er seine Frau, eines Tages mit Josef zu sprechen und die Sache mit ihm in Ordnung zu bringen.
Das Papier zitterte in Lukas’ Händen.
„Mama … du hast das gewusst?“
Theresa nickte langsam.
„Ja.“
„Warum hast du dann behauptet, Annas Vater hätte dir Geld geschuldet?“
Sie schwieg.
„Mama, antworte mir!“
„Weil Annas Familie mich, wenn ihr die Wahrheit erfahren hättet, immer als diejenige gesehen hätte, die auf ihre Hilfe angewiesen war!“
Lukas stand auf.
„Und deshalb hast du ein gefälschtes Schriftstück angefertigt?“
„Ich wollte es doch gar nicht verwenden!“
„Aber du hast es verwendet.“
Unter Tränen erzählte Theresa, sie habe nach dem Fund des Briefes jahrelang Angst gehabt, dass diese alte Schuld irgendwann ans Licht kommen könnte. Das Dokument hatte sie selbst auf ihrem Computer erstellt und Josefs Unterschrift von einem alten Schriftstück kopiert.
Zunächst hatte sie es nur behalten, um im Notfall etwas in der Hand zu haben, falls jemand sie wegen der Schulden ihres Mannes zur Rede stellen sollte.
Später jedoch hatte sie begonnen, es für etwas ganz anderes zu benutzen.
Als sie merkte, dass Lukas immer mehr Zeit mit seiner eigenen Familie verbrachte und nach der Arbeit immer seltener bei ihr vorbeikam, holte sie das Papier hervor.
Sie hatte geglaubt, wenn sie ihrem Sohn Schuldgefühle machte, würde sie wieder an erster Stelle stehen.
„Ich wollte nicht, dass du mich vergisst“, flüsterte sie.
Lukas sah sie lange an.
„Mama, du hast das nicht getan, weil du Angst vor dem Alleinsein hattest.“
Theresa hob den Kopf.
„Sondern?“
„Weil es dir wichtiger war, Macht über uns zu haben, als von uns geliebt zu werden.“
Darauf fand meine Schwiegermutter keine Antwort mehr.
Ich hingegen starrte noch immer auf das Datum am Ende des Briefes.
22. Juni 2007.
Mein Vater war damals noch jung gewesen, kräftig, voller Energie. Ich studierte, und Lukas kannte ich zu dieser Zeit noch nicht einmal.
Plötzlich erinnerte ich mich daran, dass mein Vater kurz vor seinem Tod einmal zu mir gesagt hatte:
„Anna, wenn dir jemand hilft, vergiss es nie. Aber wenn du jemandem hilfst, dann verwende es später nicht gegen ihn.“
Damals hatte ich geglaubt, es sei nur eine einfache Lebensweisheit.
Jetzt begriff ich, warum er das gesagt hatte.
Aus Theresas Wohnung gingen wir nicht im Streit fort.
Lukas sagte lediglich, dass er sie eine Zeit lang nicht sehen wolle und dass wir die alten Unterlagen mit rechtlicher Unterstützung klären würden.
Zuerst widersprach meine Schwiegermutter. Doch als sie das Gesicht ihres Sohnes sah, verstummte sie.
Noch am selben Abend rief ich daheim meine Mutter an.
Ich erzählte ihr alles.
Am anderen Ende der Leitung blieb es lange still.
Dann sagte Elisabeth leise:
„Dein Vater hat dir davon nie erzählt?“
„Nein.“
„Mir auch kaum. Nur so viel, dass er einem alten Bekannten geholfen hat, der in Schwierigkeiten geraten war.“
„Wusstest du, dass es Anton war?“
„Nein. Das höre ich jetzt zum ersten Mal.“
„Und du warst nicht wütend, weil ihr das Geld nie zurückbekommen habt?“
Meine Mutter seufzte.
„Doch, natürlich. Es gab Zeiten, da hat uns dieses Geld sehr gefehlt. Aber dein Vater hat gesagt, wegen einer Schuld werde er keine andere Familie zerstören.“
Am nächsten Tag gingen Lukas und ich noch einmal zum Anwalt. Wegen des gefälschten Dokuments setzten wir die notwendigen Schritte, und außerdem baten wir um Unterstützung dabei, die alte finanzielle Vereinbarung rechtlich sauber einzuordnen. Der Anwalt erklärte uns, dass bei einer so lange zurückliegenden Forderung sowohl die Verjährung als auch die Beweisbarkeit entscheidend seien.
Ich wollte von Theresa kein Geld verlangen, nur um sie zu bestrafen.
Aber ich wollte auch nicht zulassen, dass noch einmal jemand den Namen meines Vaters missbrauchte.
In den folgenden Wochen zog eine seltsame Ruhe in unser Haus ein.
Niemand läutete unangekündigt am Sonntag in der Früh. Ich bekam keine Nachrichten mehr darüber, wie ich Hannah zu erziehen hätte. Keiner machte Bemerkungen darüber, wie viel wir für Lebensmittel ausgaben oder warum wir das Esszimmer hellgrün gestrichen hatten.
Lukas war anfangs sehr traurig.
Manchmal sah ich, wie er auf sein Handy schaute, als würde er jeden Augenblick mit einem Anruf seiner Mutter rechnen.