Ohne ein weiteres Wort deckte Anna den Tisch, stellte die Teller hin und legte das Besteck daneben. Lukas hatte inzwischen sein Bier ausgetrunken und bereits die zweite Flasche geöffnet.
„Ich mein das vollkommen ernst“, setzte er nach. „Morgen zu Mittag muss alles passen. Wirklich alles. Damit Mama keinen Grund findet, sich über irgendwas aufzuregen.“
„Und wenn ich es nicht schaffe?“, fragte Anna, während sie sich ihm gegenüber hinsetzte. „Ich habe von zehn bis eins einen Termin. Das ist ein wichtiger Auftrag, Lukas. Dafür bekomme ich sechzigtausend Euro.“
Er verzog spöttisch den Mund.
„Du lügst doch. Wer soll dir denn so viel Geld zahlen? Du hast drei Jahre lang überhaupt nichts gemacht.“
Da war es wieder. Dieses Kleinmachen. Dieses achtlose Abwerten, als wäre alles, was sie konnte, nichts wert. Wieder ein Stein mehr in der Mauer, die zwischen ihnen immer höher wurde. Anna erwiderte nichts. Sie begann zu essen. Das Hendl war ein wenig trocken geraten, doch sie kaute schweigend und schaute aus dem Fenster, hinter dessen Scheibe die Lichter vorbeifahrender Autos flimmerten.
In der Nacht fand sie keinen Schlaf. Sie lag wach, starrte an die Decke und dachte daran, dass morgen alles von vorne losgehen würde. Barbara würde mit ihrem Koffer auftauchen, sich im Schlafzimmer breitmachen, und Anna und Lukas müssten sich wieder auf der Ausziehcouch im Wohnzimmer zusammenquetschen. Die Schwiegermutter würde ihr erklären, wie man richtig lebt, und Lukas würde bei jedem Satz zustimmend nicken, als hätte er vergessen, dass neben seiner Mutter auch noch seine Frau existierte.
Am Morgen stand Anna um sieben auf. Sie duschte, zog das Businesskostüm an, das schon lange ungetragen im Kasten gehangen hatte, und betrachtete sich im Spiegel. Das Gesicht war schmal geworden, unter den Augen lagen dunkle Schatten, aber ihr Blick war klar. Entschlossen. Sie nahm ihre Tasche, die Unterlagen und das Handy.
„Wo willst du hin?“ Lukas erschien in der Schlafzimmertür, verschlafen, mit zerzausten Haaren.
„Das habe ich dir doch gesagt. Zu meinem Termin.“
„Anna …“
„Bis am Abend“, sagte sie nur, trat aus der Wohnung und sperrte hinter sich ab.
Im Lift holte sie das Handy hervor und öffnete den Chat mit Tante Hedwig. „Kann ich heute vorbeikommen? Ich muss mit dir reden.“ Die Antwort kam beinahe sofort: „Natürlich, mein Schatz. Ich wart auf dich.“
Die Stadt wachte gerade erst auf. Der Febermorgen war grau und kalt, doch Anna hatte zum ersten Mal seit Langem das Gefühl, die Luft rieche nach Freiheit.
Tante Hedwig wohnte am Stadtrand, in einem alten Haus mit Blick auf einen kleinen Park. Anna war gegen neun bei ihr, lange bevor der Termin mit dem Kunden überhaupt beginnen sollte. Lukas hatte sie bei der Uhrzeit angelogen. Sie hatte gewusst, dass sie vorher mit jemandem sprechen musste, der sie nicht verurteilen würde.
„Komm rein, wärm dich erst einmal auf“, sagte Hedwig, öffnete die Tür und musterte ihre Nichte mit einem einzigen prüfenden Blick. „Du bist noch dünner geworden. Und dein Gesicht … Kind, was macht dieser Lukas mit dir?“
Anna trat in die warme Wohnung und zog den Mantel aus. Tante Hedwig, die jüngere Schwester ihrer Mutter, hatte nie gelernt, um den heißen Brei herumzureden. Sie war sechzig, wirkte aber deutlich jünger: gerade Haltung, kurzer Haarschnitt, wacher, scharfer Blick.
„Ich weiß nicht mehr, wie es weitergehen soll“, gab Anna zu und ließ sich auf das Sofa sinken. „Er wird seiner Mutter immer ähnlicher. Heute kommt sie zu uns, eine ganze Woche will sie bleiben. Und ich merke einfach, dass ich nicht mehr kann.“
Hedwig setzte sich neben sie und nahm ihre Hand.
„Dann quäl dich nicht länger. Geh. Du bist jung, hübsch und begabt. Du wirst dein Leben schon wieder auf die Reihe bringen. Und irgendwann findest du jemanden, der dich nicht kleinmacht.“
„Ich bereite mich schon darauf vor“, sagte Anna leise. Sie zog ihr Handy heraus und zeigte ihr den Kontoauszug. „Seit drei Monaten lege ich Geld zur Seite. Ich habe unsere ganzen Ersparnisse dorthin überwiesen. Lukas weiß noch nichts davon.“
Tante Hedwig stieß einen leisen Pfiff aus.
„Hundertachtzigtausend Euro? Respekt. Aber wenn er das zu früh herausfindet …“
„Ich weiß“, unterbrach Anna sie. „Darum muss ich mich beeilen. Ich will eine Wohnung mieten und leise ausziehen. Ohne Geschrei. Ohne Theater.“
Sie redeten länger als eine Stunde. Hedwig brühte starken Tee auf, stellte Kekse auf den Tisch und erzählte von ihrer eigenen Scheidung vor zwanzig Jahren. Auch sie hatte damals geschwiegen, ausgehalten und sich eingeredet, es werde schon besser werden. Bis sie begriffen hatte, dass man nur ein Leben bekommt – und dass es eine Dummheit ist, dieses Leben unglücklich zu verbringen.
Gegen Ende des Gesprächs wurde Hedwig plötzlich ernster.
„Da gibt es noch etwas“, sagte sie langsam. „Ich habe vor Kurzem eine Bekannte getroffen. Elisabeth. Sie arbeitet beim Finanzamt. Nebenbei hat sie erwähnt, dass sie deinen Lukas in einem Einkaufszentrum gesehen hat. Mit einer Frau und einem Kind. Ein Bub, ungefähr ein Jahr alt, blond. Lukas hat ihn auf dem Arm getragen, und die Frau ist neben ihm gegangen. Jung, auffällig, sehr zurechtgemacht. Elisabeth hat zuerst gedacht, das wärst du mit einem adoptierten Kind. Aber dann hat sie genauer hingeschaut. Die Frau war nicht du.“
Anna erstarrte mit der Tasse in den Händen. Ihr Herz rutschte ihr förmlich in den Bauch.
„Was?“
„Vielleicht ist es gar nichts“, fügte Hedwig hastig hinzu. „Vielleicht eine Kollegin mit ihrem Neffen. Aber Elisabeth sagt, sie hätten sich geküsst. Auf den Mund. Und der Bub hat ihn Papa genannt.“
Der ganze restliche Tag zog an Anna vorbei wie durch dichten Nebel. Sie traf sich mit dem Kunden, besprach das Projekt für ein Café und bekam eine Anzahlung: dreißigtausend Euro in bar. Das Kuvert lag danach schwer in ihrer Tasche. Sie ging durch das Einkaufszentrum, betrat ein Geschäft nach dem anderen, doch sie sah kaum, was vor ihr war. In ihrem Kopf kreiste nur ein einziger Gedanke: Lukas hatte eine Geliebte. Und ein Kind.
Nach Hause kam sie gegen fünf. Langsam stieg sie die Stiege hinauf und versuchte, sich innerlich zu sammeln. Schon im Vorraum roch es nach Kuchen. Also war Barbara bereits angekommen und hatte sich eingenistet.
„Ah, da ist ja die Schwiegertochter“, empfing sie Barbara im Flur und wischte sich die Hände an der Schürze ab. „Spazieren gewesen? Während ich hier geputzt, gekocht und in eurem Saustall Ordnung gemacht habe?“
„Grüß Gott, Barbara“, sagte Anna ruhig, schlüpfte aus den Schuhen und ging weiter.
Lukas saß in der Küche und scrollte auf seinem Handy. Er hob nur kurz den Blick und nickte kühl.
„Na? War dein wichtiger Termin erfolgreich?“, fragte er, und in seiner Stimme lag unverhohlener Spott.
„Ja. Ich habe eine Anzahlung bekommen.“
„Aha, sicher“, machte er und schnaubte. „Und wie viel soll das gewesen sein?“
„Dreißigtausend.“
Barbara blieb beim Herd stehen und drehte sich mit offenem Interesse um.
„Dreißigtausend? Wofür denn bitte?“
„Für den Designentwurf eines Cafés.“ Anna nahm das Kuvert aus ihrer Tasche und legte es auf den Tisch. „Da ist das Geld.“
Lukas griff danach und zählte die Scheine durch. Zuerst huschte Erstaunen über sein Gesicht, dann Verärgerung.
„Na gut. Dann gib es in die gemeinsame Haushaltskassa“, sagte er und hielt ihr das Kuvert wieder hin.
„Nein.“ Anna nahm es zurück und steckte es in ihre Tasche. „Das ist mein Honorar, und ich werde es für meine eigenen Dinge verwenden.“