Die Hausherrin
„Bei wem sind Sie angemeldet?“, fragte die junge Frau hinter dem Empfang, hob den Blick vom Besucherbuch und blieb sofort an meinen grauen Strähnen hängen.
„Beim Geschäftsführer“, antwortete ich und stellte meine Tasche neben den Fuß. „Ich bin zu einem Bewerbungsgespräch eingeladen worden.“
„Zu einem Bewerbungsgespräch?“ Ihr Lächeln wirkte, als hätte ich mich im Stockwerk geirrt. „Name?“
„Orlova. Theresa Orlova.“
Sie fuhr mit dem Finger die Liste entlang und zog kaum merklich die Brauen hoch.
„Sind Sie sicher, dass Sie nicht zur Buchhaltung wollen? Heute suchen wir nämlich Leute für die Qualitätsabteilung.“
„Genau dorthin.“
„Warten Sie bitte hier“, sagte sie und drückte eine Taste am Telefon. „Unsere Personalverantwortliche kommt gleich.“
Ich setzte mich auf die Kante eines weichen Sessels, legte mein Notizbuch neben mich und strich den Ärmel meines Blazers glatt. Auf dem gläsernen Tischchen lagen Prospekte der Firma, daneben stand ein kleines Schälchen mit Pfefferminzbonbons.
In meiner Brust stach es unangenehm, doch ich griff nicht nach einem Bonbon. Nicht aus Stolz. Ich wusste nur: Wenn ich jetzt anfinge, mich selber zu beruhigen, würde ich womöglich zu früh glauben, dass man mir bereits abgesagt hatte.
Aus dem Gang trat eine Frau in hellem Kostüm. Gepflegtes Gesicht, ein tadelloses Lächeln, ein schneller, prüfender Blick.
„Frau Orlova?“, fragte sie.
„Ja.“
„Ich bin Katharina, zuständig für die Personalauswahl. Reden wir doch gleich hier, dann müssen wir Sie nicht durch alle Stockwerke schicken.“
„Ich war zu Florian eingeladen.“
„Er ist beschäftigt“, sagte sie ohne Zögern. „Ein Geschäftsführer weiß nicht immer selbst am besten, wen er eigentlich braucht. Dafür gibt es die Personalabteilung.“
„Mir wurde mitgeteilt, dass ich ihn treffe.“
„Das wurde Ihnen sicher gesagt. Aber zuerst sehe ich mir an, ob Sie grundsätzlich infrage kommen.“
Sie wies auf einen Sessel beim niedrigen Tisch, ohne mir einen Besprechungsraum anzubieten. Im Empfangsbereich saßen noch andere Bewerber. Alle taten so, als würden sie nicht zuhören, aber bei einem Vorstellungsgespräch funktionieren fremde Ohren besser als jede Uhr.
Katharina schlug das Datenblatt auf, das ich der Firma vorab geschickt hatte, und überflog die Zeilen.
„Also, viel Berufserfahrung“, sagte sie. „Sogar sehr viel.“
„Ich habe siebzehn Jahre lang die Qualitätsabteilung in einem Produktionsbetrieb geleitet.“
„Ja, das sehe ich. Nur müssen Sie verstehen: Bei uns ist das Tempo ein anderes. Junges Team, neue Abläufe, rasche Berichte.“
„Qualität bleibt Qualität, egal wie schnell rundherum gearbeitet wird.“
Wieder lächelte sie.
„Schön formuliert. Aber in Ihrem Alter wird man für so eine Position üblicherweise nicht mehr genommen.“
Im Empfang wurde es stiller. Ein Mann mit einem Formular hörte auf zu schreiben. Ich sah Katharina an und klappte langsam mein Notizbuch zu.
„Üblicherweise — wo genau?“, fragte ich.
„Überall dort, wo man Ergebnisse will“, erwiderte sie sanft. „Nehmen Sie es bitte nicht persönlich. Ich sage es offen, damit wir Ihre Zeit nicht vergeuden.“
„Meine Zeit wurde bereits vergeudet, als man mich hierherbestellt hat.“
„Sie wurden zu einem ersten Orientierungsgespräch eingeladen.“
„Nein. Mich hat der Geschäftsführer eingeladen.“
Sie legte den Kopf ein wenig schief.
„Frau Orlova, bitte ohne große Worte. Führungskräfte bitten manchmal darum, sich jemanden anzuschauen. Die Entscheidung trifft danach trotzdem die Personalabteilung.“
„Dann haben Sie Ihre Entscheidung also schon getroffen?“
„Vorläufig ja.“
„Aufgrund meines Alters?“
„Aufgrund der Passung zur Stelle“, korrigierte sie mich. „Bleiben wir bitte präzise.“
„Dann seien Sie präzise.“
Sie drehte das Blatt um und tippte mit dem Fingernagel auf meine Unterlagen.
„Sie haben eine gute Vergangenheit. Aber heute verändert sich alles sehr schnell. Menschen Ihrer Generation halten oft an alten Regeln fest, tun sich schwer mit neuen Arbeitsformen, brauchen länger bei Programmen und diskutieren eher mit jüngeren Vorgesetzten.“
„Reden Sie jetzt von mir oder von Ihren Befürchtungen?“
„Ich spreche von Risiken.“
„Welche konkreten Risiken haben Sie in den wenigen Minuten hier am Empfang an mir erkannt?“
Katharina richtete sich auf.
„Sehen Sie. Jetzt widersprechen Sie schon.“
„Ich frage nach. Das ist kein Widerspruch.“
„Für eine Leitungsfunktion brauchen wir jemanden, der flexibel ist“, fuhr sie fort. „Und bei Ihnen, entschuldigen Sie, ist der Lebenslauf sehr schwergewichtig. Sie sind gewohnt, Anweisungen zu geben.“
„Eine Führungskraft soll auch führen.“
„Nicht immer. Manchmal ist es besser, Teil eines Teams zu sein.“
„Ich wurde nicht für eine einfache Sachbearbeiterstelle eingeladen.“
„Genau das prüfen wir ja gerade.“
Sie sah wieder auf das Blatt und sprach nun eine Spur lauter:
„Ich sage es ganz ehrlich. Als Leiterin der Qualitätsabteilung sehe ich Sie nicht. Was man überlegen könnte, wäre der Archivbereich. Dort ist es ruhiger. Das Gehalt läge bei etwa 450 Euro, ohne unnötige Belastung.“
„Eingeladen wurde ich, um über eine Stelle mit rund 1.200 Euro zu sprechen.“
Katharina verzog kaum sichtbar den Mund.
„Das ist die Obergrenze für eine besonders starke Kandidatin.“
„Sie haben also bereits beschlossen, dass ich keine starke Kandidatin bin?“
„Ich habe festgestellt, dass Sie eine ältere Kandidatin sind.“
Das Wort blieb zwischen uns hängen wie ein schlecht angebrachtes Schild. Es war scheinbar nicht grob, aber danach kam man nicht mehr unbeschadet daran vorbei.
„Katharina“, sagte ich ruhig, „ist Ihnen bewusst, dass Sie das vor anderen Bewerbern sagen?“
„Ich habe niemanden namentlich genannt.“
„Sie haben mich genannt.“
„Ich erkläre nur die Situation.“
„Nein. Sie reduzieren meinen Wert öffentlich auf ein Datum in einem Formular.“
Ihr Lächeln wurde schmaler.
„Frau Orlova, dramatisieren Sie bitte nicht. Das hier ist ein offener Empfangsbereich, wir sind alle erwachsene Menschen.“
„Dann werden die erwachsenen Menschen auch meine Antwort hören.“
Sie lehnte sich im Sessel zurück.
„Bitte.“
„Ich bin neunundfünfzig Jahre alt. Ich bin nicht gekommen, um aus Mitleid um einen Platz zu bitten. Ich bin hier, weil Florian mich gebeten hat herauszufinden, warum bei Ihnen die Warenrückläufe steigen und weshalb die Qualitätsabteilung die Kundenreklamationen nicht rechtzeitig abschließen kann.“
Katharina runzelte die Stirn.
„Woher haben Sie das?“
„Von ihm.“
„Er bespricht solche Dinge nicht mit Bewerbern.“
„Mit zufälligen Bewerbern nicht.“
„Wollen Sie damit sagen, dass Sie keine zufällige Bewerberin sind?“
„Genau das.“
„Warum stehen Sie dann in der Besucherliste als Bewerberin?“
„Weil man mich hier offenbar so eingetragen hat.“