„Dich habe ich nicht eingeladen.“
Frau Elisabeth hat diesen Satz ganz ruhig gesagt, als würde sie bloß das Wetter für den Nachmittag ankündigen.
Katharina ist im Vorzimmer wie angewurzelt stehen geblieben. Den Mantel hatte sie noch nicht einmal ausgezogen. Neben ihr standen die beiden Kinder: Lukas, zehn Jahre alt, und die sechsjährige Sophie. Ihre Hauben hatten sie bereits heruntergenommen, und neugierig schauten sie hinüber zu dem festlich gedeckten Tisch.
In der Wohnung roch es nach frisch gebackenen Teigtascherln, nach knusprig gebratener Ente und nach einer Vanilletorte. Auf dem Tisch glänzte das beste Geschirr, das die Schwiegermutter sonst nur zu wirklich großen Anlässen aus dem Kasten holte.
Hilflos sah Katharina zu ihrem Mann hinüber.
„Tobias …“
Doch er senkte nur den Blick.
„Mama, na ja …“
„Was heißt da ‚na ja‘?“ Elisabeth fiel ihm sofort ins Wort. „Ich habe mich deutlich genug ausgedrückt. Heute ist ein Familienessen. Für meine Enkelkinder. Nicht für irgendwen.“
Katharina spürte, wie sich in ihr alles zusammenzog.
„Ich bin ihre Mutter.“
„Das spielt keine Rolle.“
Dann wandte sich Elisabeth mit einem Lächeln den Kindern zu.
„Lukas, Sophie, kommt herein. Die Oma hat eure Lieblingstascherl gemacht.“
Der Bub rührte sich nicht.
Sophie umklammerte die Hand ihrer Mutter noch fester.
Leise sagte Katharina:
„Geht nur hinein, ihr zwei. Ich warte im Auto auf euch.“
Doch Lukas schüttelte plötzlich den Kopf.
„Nein.“
Elisabeth hob erstaunt die Brauen.
„Warum denn nicht?“
Der Bub schaute zuerst seine Großmutter an, dann seine Mutter.
„Weil Mama auch zur Familie gehört.“
Im Vorzimmer wurde es so still, dass man das Ticken der Wanduhr hören konnte.
Tobias räusperte sich nervös.
„Lukas, fang jetzt bitte nicht an.“
Aber der Bub machte bereits einen Schritt zurück, näher zu Katharina.
„Wenn Mama nicht eingeladen ist, bleiben wir auch nicht.“
Elisabeth lachte kurz auf.
„Ach, hört doch auf. In fünf Minuten habt ihr das vergessen.“
Sie hielt den Kindern eine Schachtel Pralinen hin.
„Schaut einmal, was die Oma für euch gekauft hat.“
Sophie fragte ganz leise:
„Darf Mama auch eine nehmen?“
„Nein.“
„Warum?“
„Weil das ein Fest für die Kinder ist.“
Das kleine Mädchen runzelte die Stirn.
„Aber Mama mag Pralinen doch auch …“
Katharina merkte, wie ihr die Augen zu brennen begannen.
In zehn Jahren Ehe hatte sie sich an die spitzen Bemerkungen ihrer Schwiegermutter gewöhnt. Immer wieder hatte Elisabeth gesagt:
„Unser Tobias hätte etwas Besseres verdient.“
„Du bist viel zu gewöhnlich.“
„Ohne uns hätte er längst eine anständige Frau gefunden.“
Katharina hatte geschwiegen.
Des Friedens wegen.
Wegen der Kinder.
Wegen ihres Mannes.
Doch heute geschah alles direkt vor ihren Augen. Und das war endgültig zu viel.
Vor einem halben Jahr hatte Katharina versucht, mit Tobias zu reden.
„Ich halte das langsam nicht mehr aus.“
„Was ist denn jetzt schon wieder?“
„Deine Mutter demütigt mich ständig.“
Er hatte müde geseufzt.
„Sie ist halt so.“
„Aber du hörst doch, was sie sagt.“
„Nimm es dir nicht so zu Herzen.“
„Tobias …“
„Zwing mich nicht, mich zwischen euch zu entscheiden.“
Damals hatte Katharina nichts mehr erwidert. Aber zum ersten Mal hatte sie klar begriffen: Ihr Mann würde sie nicht verteidigen.
Nach den Worten seiner Mutter zog sie nun langsam den Mantel wieder richtig an.
„Gut.“
Sie lächelte die Kinder an.
„Wir fahren heim.“
„Mama …“
„Alles ist in Ordnung.“
Sie bemühte sich, ruhig zu klingen. Sehr ruhig.
Da drehte sich Lukas noch einmal zu seiner Großmutter um.
„Oma.“
„Ja?“
„Wenn du Mama nicht eingeladen hast, dann hast du uns auch nicht eingeladen.“
Elisabeth machte eine gereizte Handbewegung.
„So ein Unsinn! Ihr seid Kinder!“
„Wir sind eine Familie.“
Jetzt mischte sich Tobias endlich ein.
„Mama, vielleicht reicht es jetzt?“
„Nein!“
Ihre Stimme wurde lauter.
„Solange diese Frau an seiner Seite ist, ist mein Sohn unglücklich.“
Katharina hob langsam den Kopf.
In zehn Jahren hörte sie diese Worte zum ersten Mal so offen.
Kein Hinweis.
Keine giftige Bemerkung.
Sondern ein klares Geständnis.
Tobias wurde blass.
„Mama …“
„Was heißt hier Mama? Ich habe immer nur die Wahrheit gesagt!“
Katharina sah ihren Mann an.
„Denkst du das auch?“
Er schwieg.
Und dieses Schweigen sagte genug.
Sie nahm die Kinder an den Händen.
„Kommt. Wir fahren.“