Sie sind hinausgegangen.
Hinter ihnen ist die Tür ins Schloss gefallen.
Elisabeth war fest davon überzeugt, dass die Enkelkinder spätestens in einer halben Stunde wieder vor der Tür stehen würden. Sie konnte ja nicht ahnen, dass dieses Sonntagsessen der Anfang von Veränderungen sein sollte, mit denen sie überhaupt nicht gerechnet hatte.
Und dass der festlich gedeckte Tisch, auf den sie so stolz gewesen ist, noch Stunden später unberührt dastehen würde.
Teil 2
Elisabeth blieb noch ein paar Minuten neben der Eingangstür stehen. In ihrem Gesicht lag die sichere Erwartung, gleich müsse es läuten.
„Die kommen schon wieder“, sagte sie zu ihrem Sohn. „Kinder halten so etwas nicht lang aus. Wo kriegen sie denn sonst solche Kuchen?“
Tobias gab keine Antwort.
Er stand beim Fenster und sah zu, wie Katharinas Auto langsam aus dem Hof rollte. Lukas saß hinten und hielt seine kleine Schwester ganz fest an sich gedrückt.
Keiner von ihnen drehte sich noch einmal um.
„Siehst du? Nicht einmal winken tun sie“, sagte Elisabeth gereizt. „Sie hat sie vollkommen gegen mich aufgehetzt.“
„Mama …“, meinte Tobias leise. „Katharina hat vor den Kindern kein einziges schlechtes Wort über dich gesagt.“
„Natürlich nicht. So gescheit ist sie schon.“
Zum ersten Mal seit langer Zeit schaute Tobias seine Mutter wirklich an.
„Und wenn es gar nicht an ihr liegt?“
Elisabeth schnaubte nur.
„Fang jetzt nicht auch noch damit an.“
Zur selben Zeit half Katharina daheim den Kindern beim Umziehen. Sie bemühte sich, ruhig zu wirken und zu lächeln, obwohl ihr innerlich alles wehtat.
Sophie kam zu ihr, schlang die Arme um sie und sah zu ihr hinauf.
„Mama, weinst du?“
Katharina wischte sich rasch über die Augen.
„Nein, mein Schatz. Ich bin nur müde.“
Lukas stellte wortlos das Sackerl mit dem Geschenk auf den Tisch, das sie für die Großmutter vorbereitet hatten. Gemeinsam hatten sie eine schöne Decke ausgesucht. Er hatte lange von seinem Taschengeld etwas zur Seite gelegt, damit er ihr zusätzlich ihre Lieblingsschokolade kaufen konnte.
Jetzt lag alles unausgepackt da.
„Mama …“
„Ja?“
„Haben wir das Richtige getan?“
Katharina ging vor den beiden in die Hocke.
„Das war eure Entscheidung.“
„Uns hat es so wehgetan, wie sie mit dir geredet hat“, sagte Lukas leise.
Katharina zog beide Kinder fest an sich.
„Danke“, flüsterte sie. „Aber merkt euch bitte eines: Auf Grobheit antwortet man nicht mit Grobheit. Und man zwingt niemanden, sich zwischen Menschen zu entscheiden, die er liebt.“
Die Kinder nickten stumm.
Währenddessen blieb in Elisabeths Wohnung die Festtafel unberührt. Die gebratene Ente wurde kalt. Die Kuchen trockneten an. Die Kerzen waren beinahe vollständig heruntergebrannt.
Alle paar Minuten trat Elisabeth ans Fenster und schaute hinaus.
„Jetzt sind es schon fast zwei Stunden …“
Tobias blickte auf die Uhr.
„Sie kommen nicht mehr.“
„Doch, natürlich kommen sie.“
Er atmete schwer aus.
„Mama … du hast Katharina geradeheraus gesagt, dass sie nicht eingeladen war.“
„Na und?“
„Für die Kinder hat das geklungen, als hättest du ihre Mutter hinausgeworfen.“
„Sie sind noch klein. Die verstehen so etwas nicht.“
Tobias schüttelte langsam den Kopf.
„Ich fürchte, es ist genau umgekehrt. Sie haben alles verstanden.“
Am Abend läutete das Telefon.
Elisabeth griff hastig danach.
„Hallo?“
Doch es war nur die Nachbarin.
„Na, wie war die Feier?“
Elisabeth zwang sich zu einem Lächeln, obwohl niemand es sehen konnte.
„Wunderbar.“
„Komisch, bei euch ist es so still.“
Da spürte Elisabeth, wie ihr die Verlegenheit heiß ins Gesicht stieg. Ihr Blick wanderte zu dem makellos gedeckten Tisch.
An dem niemand saß.
Am nächsten Tag fuhr Tobias zu seiner Frau.
Katharina öffnete die Tür.
„Darf ich hereinkommen?“
Ohne ein Wort trat sie zur Seite.
Die Kinder waren im Zimmer.
„Servus, Papa“, sagte Lukas.
„Servus.“
Tobias wollte seinen Sohn umarmen, doch Lukas wich nicht aus, sondern stellte nur eine Frage.
„Papa …“
„Ja?“
„Warum hast du der Oma nichts gesagt?“
Diese wenigen Worte trafen Tobias härter als jeder Vorwurf.
Er schwieg.
„Du hast doch gesehen, dass Mama verletzt war.“
Auch Sophie kam näher.
„Papa … wenn mich jemand kränkt, beschützt du mich dann?“
In Tobias zog sich alles zusammen.
„Natürlich.“
Sophie sah ihn ernst an.
„Warum hast du dann Mama nicht beschützt?“
Darauf fand er keine Antwort.
An diesem Abend war Tobias zum ersten Mal seit Langem wirklich allein mit seinen Gedanken.