Er schrieb, dass schon er selbst einen Fehler gemacht habe, als er einer Zusammenkunft zugestimmt hatte, bei der die Ehemänner seiner Schwestern dabei sein sollten, seine eigene Frau aber nicht. Danach fügte er noch hinzu, dass diese alte Gewohnheit mit den Restaurantrechnungen endgültig aufhören müsse. Ab jetzt, meinte er, solle jeder schon im Vorhinein damit rechnen, seine eigenen Ausgaben auch selbst zu tragen.
Theresa Pavlovna hat daraufhin versucht, die Wogen zu glätten.
„Jetzt hört bitte auf, euch zu streiten. Beim Geld ist es wirklich am einfachsten, wenn jeder für sich zahlt. Dann gibt es danach keine Redereien mehr.“
Magdalena schrieb nur kurz, dass sie verstanden habe.
Katharina hat an diesem Tag nichts mehr darauf erwidert.
In den Wochen danach haben wir beide fast zwei Monate lang nur noch miteinander gesprochen, wenn es unbedingt notwendig gewesen ist. Es gab keine grosse Aussprache, niemand hat demonstrativ alte Vorwürfe auf den Tisch gelegt, niemand hat laut Türen zugeschlagen oder den Kontakt offiziell abgebrochen. Es ist einfach stiller geworden zwischen uns. Die Nachrichten wurden kürzer, die Gespräche sachlicher, und vieles, was früher selbstverständlich nebenbei erzählt worden wäre, blieb unausgesprochen.
Dann hatte Theresa Pavlovna Geburtstag.
Sie hat mich persönlich angerufen und mich ins Restaurant eingeladen. Nicht über den Familienchat, nicht über Florian, sondern direkt. Ihre Stimme war ruhig, beinahe vorsichtig, als würde sie prüfen, ob ich überhaupt kommen würde. Ich habe zugesagt.
An diesem Abend sassen wieder wir alle sieben gemeinsam an einem Tisch. Anfangs war eine gewisse Spannung zu spüren, besonders von Katharinas Seite. Sie blieb eher zurückhaltend, antwortete knapp und schaute mehr auf ihr Glas als in die Runde. Doch nach einer Weile hat sich die Stimmung gelockert. Irgendwer erzählte etwas Belangloses, dann lachte Theresa Pavlovna, danach stieg auch Magdalena ins Gespräch ein. Langsam wurde es wieder beinahe wie früher.
Die alte Geschichte hat niemand erwähnt.
Keiner sprach über die Einladung, bei der ich gefehlt hatte. Keiner sprach über die Rechnung. Und ich habe ebenfalls nichts gesagt. Nicht, weil ich alles vergessen hatte, sondern weil es an diesem Abend nicht mehr nötig gewesen ist.
Als es schliesslich ans Zahlen ging, hat Florian von sich aus den Kellner zu uns gebeten.
„Bitte getrennt abrechnen“, sagte er ruhig. „Für meine Frau, meine Mutter und mich eine Rechnung. Für Katharina und ihren Mann die zweite. Und für Magdalena und ihren Mann die dritte.“
Der Kellner fragte wegen ein paar Speisen nach, die für alle in die Mitte gestellt worden waren. Florian erklärte sachlich, zu welcher Rechnung sie gehören sollten. Danach brachte der Kellner die einzelnen Rechnungen an den Tisch.
Niemand widersprach. Niemand begann nachzurechnen, wer wem später etwas überweisen müsse. Niemand zog ein Gesicht oder machte eine spitze Bemerkung.
Jeder zahlte seinen Teil.
Seit diesem Abend handhaben wir es bei Familienessen im Restaurant genau so. Und ehrlich gesagt ist es seither für alle einfacher geworden.