— Wenn du von daheim arbeitest, heißt das ja, dass du Zeit hast — erklärte meine Schwiegermutter Annemarie und stellte ihr Kaffeehäferl auf den Tisch. — Nach dem Mittagessen fährst du zu meiner Tochter und machst bei ihr sauber.
Ein paar Sekunden lang war ich sicher, mich verhört zu haben.
Langsam nahm ich die Hände von der Tastatur und sah Annemarie an. Wir saßen in meiner Küche. Vor mir stand der aufgeklappte Laptop, daneben lagen meine Kopfhörer und mein Notizbuch; auf dem Bildschirm wartete bereits die Einladung zu einer Videokonferenz, die in zwölf Minuten beginnen sollte.
— Wie bitte? — fragte ich.
Annemarie seufzte, als wäre es eine Zumutung, etwas derart Selbstverständliches noch einmal sagen zu müssen.
— Ich habe gesagt, du sollst nach dem Essen zu Katharina gehen. Sie braucht Hilfe beim Putzen.
Ich warf einen Blick auf die Uhr.
11:48.
— Annemarie, ich arbeite.
Meine Schwiegermutter verzog den Mund zu einem spöttischen Lächeln und deutete auf meinen Laptop.
— Anna, bitte. Du sitzt doch daheim.
Ich presste die Lippen zusammen.
Seit vier Jahren arbeitete ich als Projektleiterin in einer Designfirma. Zwei Jahre zuvor hatte das Unternehmen sein Büro aufgegeben, und fast alle Beschäftigten waren ins Homeoffice gewechselt.
Ich hatte Besprechungen, Kundinnen und Kunden, Berichte, Fristen und fixe Arbeitszeiten — genau wie alle anderen, die in der Früh in ein Büro fahren.
Für Annemarie zählte das aber nicht. In ihren Augen bedeutete es offenbar, dass ich frei verfügbar war, wenn ich nicht um acht Uhr mit einer Tasche über der Schulter das Haus verließ.
Verfügbar, um Pakete anzunehmen. Verfügbar, um auf den Handwerker zu warten.
Verfügbar, um sie zum Arzt zu bringen. Verfügbar, um einkaufen zu gehen.
Verfügbar, um für Familienfeiern Essen vorzubereiten.
Und nun anscheinend auch verfügbar, um die Wohnung ihrer Tochter zu putzen.
— Ich kann nicht weg — sagte ich. — Am Nachmittag habe ich zwei Termine, und vor sechs muss ich ein Projekt abgeben.
Annemarie runzelte die Stirn.
— Kannst du das nicht am Abend machen?
Ich sah sie fest an.
— Nein.
— In letzter Zeit bist du wirklich schwierig geworden.
Ich wandte mich wieder meinem Computer zu.
— Das hat nichts mit meinem Charakter zu tun. Das ist meine Arbeit.
— Ich verlange ja nicht, dass du durchs halbe Land fährst — gab sie zurück. — Katharina wohnt nur fünfzehn Minuten von hier entfernt.
— Ich würde auch nicht hingehen, wenn sie einen Stock über uns wohnen würde.
Annemarie erstarrte.
— Wie bitte?
In diesem Moment kam mein Mann Lukas herein.
Er hatte im Schlafzimmer ein paar Unterlagen gesucht und richtete seine Armbanduhr, während er in die Küche trat.
— Was ist los?
Annemarie drehte sich sofort zu ihm.
— Deine Frau sagt, sie weigert sich, deiner Schwester zu helfen.
Für einen Moment schloss ich die Augen.
Natürlich.
Sie hatte die Sache perfekt verdreht.
Es ging plötzlich nicht mehr darum, dass Annemarie eigenmächtig beschlossen hatte, ich solle meine Arbeit unterbrechen, um die Wohnung einer anderen Person zu putzen.
Auf einmal war ich nur noch „die Frau, die nicht helfen will“.
— Das habe ich nicht gesagt — erwiderte ich.
— Dann geh zu ihr — sagte Annemarie.
— Nein.
Lukas sah mich an.
— Anna, was ist denn eigentlich passiert?
— Deine Mutter hat mir gerade mitgeteilt, dass ich nach dem Mittagessen zu Katharina fahren und dort putzen soll, weil ich ihrer Meinung nach Zeit habe, nur weil ich von daheim arbeite.
Lukas öffnete den Mund.
Dann blickte er zu seiner Mutter.