— Ich wollte doch nur Katharina helfen.
— Aus deiner eigenen Tasche oder aus meiner?
Darauf hat er nichts gesagt.
Und genau dieses Schweigen war Antwort genug.
— Für die laufenden Ausgaben haben wir ein gemeinsames Konto — habe ich ruhig weitergesprochen. — Alles andere, was ich mir erspart habe, gehört mir. Wenn du deiner Schwester aus deinen eigenen Rücklagen fünfzehntausend Euro schenken möchtest, bitte.
— Ich habe keine fünfzehntausend Euro.
— Dann hast du auch nichts zu verschenken.
Lukas hat mich angesehen.
In diesem Moment schien ihm zum ersten Mal klar zu werden, dass es hier nicht bloß um einen Streit mit seiner Mutter ging.
Es ging um Grenzen.
— Es tut mir leid — sagte er schließlich.
Ich habe nicht sofort geantwortet.
— Ein „Tut mir leid“ reicht mir nicht.
— Was willst du dann?
— Dass so etwas nie wieder passiert.
— Das wird es nicht.
— Und morgen rufst du deine Mutter und Katharina an, während ich dabei bin. Du sagst ihnen, dass wir Katharinas Wohnung nicht finanzieren. Und dass während meiner Arbeitszeit niemand mehr über meine Zeit verfügt, ohne mich vorher zu fragen.
Lukas nickte.
Am nächsten Tag hat er tatsächlich angerufen.
Annemarie reagierte kühl.
Katharina hingegen war ehrlich überrascht.
— Fünfzehntausend Euro? — fragte sie. — Ich habe euch nie um fünfzehntausend Euro gebeten.
Lukas und ich wechselten einen Blick.
— Hat Mama euch gesagt, ich brauche dieses Geld? — fragte Katharina weiter.
Damit kam die nächste Wahrheit ans Licht.
Annemarie hatte für uns alle entschieden.
Für mich.
Für Lukas.
Und sogar für ihre eigene Tochter.
Katharina hatte irgendwann einmal erwähnt, dass sie später gern in eine größere Wohnung ziehen würde. Aber sie hatte nie um unser Geld gebeten.
Und sie hatte mich auch nicht ersucht, ihre Wohnung zu putzen.
— Putzen? — wiederholte Katharina, als ich es ihr erzählte. — Anna, ich habe gestern eine Reinigungskraft engagiert, die zweimal im Monat kommt. Mama wusste ganz genau, dass ich keine Hilfe brauche.
Ich war gleichzeitig wütend und erleichtert.
Das Ganze hatte mit Katharina überhaupt nichts zu tun.
Eigentlich war es nie um Katharina gegangen.
Es ging darum, dass Annemarie beweisen wollte, dass sie immer noch über uns alle bestimmen konnte.
Am Nachmittag rief mich meine Schwiegermutter an.
— Ich glaube, gestern haben wir einander missverstanden.
— Nein — sagte ich. — Ich glaube, gestern haben wir einander sogar sehr gut verstanden.
— Ich wollte doch nur helfen.
— Dann frag beim nächsten Mal vorher.
Stille.
— Mir gefällt nicht, wie du mit mir sprichst.
— Und mir gefällt nicht, dass du über meine Zeit und mein Geld verfügst.
Wieder wurde es still.
Diesmal dauerte es länger.
— Ich nehme an, wir müssen uns an ein paar neue Dinge gewöhnen — sagte sie schließlich.
— Ja.
Ich warf einen Blick auf meinen Laptop.
Es war 14:03 Uhr, und in zwei Minuten begann meine nächste Besprechung.
— Übrigens, Annemarie, ich muss jetzt auflegen.
— Hast du schon wieder eine Besprechung?
Ich musste lächeln.
— Ja. Ich arbeite.
Dann beendete ich das Gespräch.
Von diesem Tag an stand Annemarie während meiner Arbeitszeit nicht mehr unangekündigt vor der Tür.
Lukas hörte auf, ihr Einzelheiten über unsere Finanzen zu erzählen.
Und Katharina und ich begannen, direkt miteinander zu reden, ohne dass sich jemand dazwischenstellte.
Doch die wichtigste Veränderung war eine andere.
Ich hörte auf, mich zu rechtfertigen.
Denn nur weil jemand von daheim arbeitet, heißt das noch lange nicht, dass diese Person jederzeit verfügbar ist.
Und nur weil man zu einer Familie gehört, ist man nicht verpflichtet, immer zu gehorchen, bloß weil jemand anderer beschlossen hat, dass die eigene Zeit weniger wert ist.