— Ich hab doch nur Katharina helfen wollen.
— Mit deinem Geld oder mit meinem?
Er sagte nichts.
Und genau dieses Schweigen war Antwort genug.
— Für Miete, Einkäufe und die laufenden Haushaltskosten haben wir ein gemeinsames Konto — sagte ich ruhig weiter. — Alles andere, was ich verdiene und zur Seite lege, gehört mir. Wenn du deiner Schwester aus deinen eigenen Rücklagen fünfzehntausend Euro schenken willst, bitte. Das ist deine Entscheidung.
Sebastian senkte den Blick.
— Ich hab keine fünfzehntausend Euro.
— Dann hast du auch nichts zu verschenken.
Er schaute mich an.
In diesem Moment schien ihm zum ersten Mal wirklich klar zu werden, dass es hier nicht bloß um einen Streit mit seiner Mutter ging.
Es ging um Grenzen.
— Es tut mir leid — sagte er nach einer Weile.
Ich antwortete nicht sofort.
— Ein „Es tut mir leid“ reicht mir in dem Fall nicht.
— Was willst du dann?
— Dass so etwas nie wieder passiert.
— Wird es nicht.
— Und morgen rufst du deine Mutter und Katharina an. Während ich dabei bin. Du sagst ihnen, dass wir Katharinas Wohnung nicht finanzieren. Und du machst klar, dass niemand mehr über meine Arbeitszeit verfügen kann, ohne mich vorher zu fragen.
Sebastian nickte.
Am nächsten Tag hat er tatsächlich angerufen.
Theresa reagierte kühl.
Katharina hingegen klang vollkommen überrascht.
— Fünfzehntausend Euro? — fragte sie. — Ich hab euch nie um fünfzehntausend Euro gebeten.
Sebastian und ich sahen einander an.
— Hat Mama euch erzählt, ich bräuchte dieses Geld? — fragte Katharina weiter.
Damit kam die nächste Wahrheit ans Licht.
Theresa hatte für uns alle entschieden.
Für mich.
Für Sebastian.
Und sogar für ihre eigene Tochter.
Katharina hatte irgendwann einmal erwähnt, dass sie später vielleicht gern in eine größere Wohnung ziehen würde. Aber sie hatte uns nie um Geld gebeten.
Und sie hatte mich auch ganz sicher nicht darum ersucht, bei ihr putzen zu kommen.
— Putzen? — wiederholte Katharina, als ich es ihr erzählte. — Anna, ich hab gestern erst eine Reinigungskraft engagiert, die zweimal im Monat kommt. Mama hat genau gewusst, dass ich keine Hilfe brauche.
Ich spürte gleichzeitig Wut und Erleichterung.
Das alles hatte mit Katharina überhaupt nichts zu tun gehabt.
Eigentlich war es nie um Katharina gegangen.
Es ging nur darum, dass Theresa beweisen wollte, dass immer noch sie über uns alle bestimmt.
Am Nachmittag rief mich meine Schwiegermutter an.
— Ich glaube, gestern haben wir einander missverstanden.
— Nein — sagte ich. — Ich glaube, gestern haben wir einander sehr gut verstanden.
— Ich wollte doch nur helfen.
— Dann frag beim nächsten Mal zuerst.
Am anderen Ende blieb es still.
— Mir gefällt nicht, in welchem Ton du mit mir sprichst.
— Und mir gefällt nicht, dass du über meine Zeit und mein Geld verfügst.
Wieder folgte Schweigen.
Diesmal dauerte es länger.
— Ich nehme an, wir müssen uns an ein paar neue Dinge gewöhnen — sagte sie schließlich.
— Ja.
Ich warf einen Blick auf meinen Laptop.
Es war 14:03 Uhr, und in zwei Minuten begann meine nächste Besprechung.
— Übrigens, Theresa, ich muss jetzt auflegen.
— Hast du schon wieder eine Besprechung?
Ich lächelte.
— Ja. Ich arbeite.
Dann beendete ich das Gespräch.
Von diesem Tag an stand Theresa nie wieder unangemeldet während meiner Arbeitszeit vor der Tür.
Sebastian hörte auf, mit ihr über unsere Finanzen zu sprechen.
Und Katharina und ich begannen, direkt miteinander zu reden, ohne dass sich jemand dazwischenstellte.
Die wichtigste Veränderung war aber eine andere.
Ich habe aufgehört, mich zu rechtfertigen.
Denn nur weil jemand von daheim aus arbeitet, heißt das noch lange nicht, dass diese Person jederzeit verfügbar ist.
Und nur weil man zu einer Familie gehört, ist man nicht verpflichtet, ständig zu gehorchen — schon gar nicht, nur weil jemand anderer beschlossen hat, dass die eigene Zeit weniger wert ist.