„Meine Mandantin hat die ganze Zeit über ein Schriftstück zurückgehalten, weil sie das Andenken an ihren Mann nicht in einen öffentlichen Streit hineinziehen wollte“, begann Tobias. „Sie wollte seine Würde bewahren. Doch nach den schmutzigen Unterstellungen aus der Familie des Verstorbenen sehen wir uns gezwungen, auch dieses Dokument vorzulegen.“
Claudia Kovaleva riss den Kopf hoch. Elisabeth beugte sich sofort zu ihr hinüber und flüsterte ihr hastig etwas ins Ohr.
Tobias öffnete seine Mappe und zog einen Umschlag hervor, auf dem der Stempel einer Privatklinik zu sehen war.
„Es handelt sich um ein ärztliches Gutachten, ausgestellt einen Monat vor dem Tod von Florian Kovalev.“
Er hob das Papier leicht an, damit das Gericht es sehen konnte.
„Darin wird eindeutig bestätigt, dass Herr Kovalev zum Zeitpunkt der Untersuchung geistig vollkommen klar, urteilsfähig und sich der Tragweite seiner Entscheidungen bewusst gewesen ist.“
Ein unruhiges Murmeln ging durch den Saal. Mehrere Köpfe drehten sich, jemand schnappte hörbar nach Luft. Der Richter klopfte mit strenger Miene auf den Tisch und verlangte Ruhe.
„Das ist allerdings nicht alles“, fuhr Tobias fort, sobald es wieder still geworden war. „Dem Gutachten liegt ein Schreiben von Florian Kovalev an das Gericht bei. In diesem Brief legt er ausführlich dar, weshalb er sein Testament genau in dieser Form verfasst hat. Außerdem bittet er ausdrücklich darum, seine Ehefrau vor …“ Tobias wandte den Blick direkt zu Claudia, „… vor dem Druck seiner eigenen Familie zu schützen.“
Claudia sprang so heftig auf, dass ihr Sessel nach hinten scharrte.
„Das ist gefälscht! Mein Sohn hätte niemals—“
„Ihr Sohn“, unterbrach Tobias sie scharf, aber ohne die Fassung zu verlieren, „hat Sie offenbar besser gekannt, als Sie angenommen haben. Ich zitiere: ‚Meine Mutter wollte mein Leben immer lenken. Doch Anna ist meine Entscheidung gewesen, und ich wünsche mir, dass sie nach meinem Tod geschützt ist.‘“
Anna konnte die Tränen nicht mehr zurückhalten. Sie wusste, dass in diesem Brief noch viel mehr gestanden war — Dinge, die zu persönlich gewesen sind, um sie vor allen Leuten vorzulesen. Florian hatte all das kommen sehen. Er hatte geahnt, wie sie sich verhalten würden.
Der Richter nahm sich Zeit, die Unterlagen sorgfältig zu prüfen. Danach ordnete er eine Unterbrechung an. Als die Verhandlung wieder aufgenommen wurde, fiel die Entscheidung ohne jedes Zögern.
„Die Klageanträge von Claudia Kovaleva werden abgewiesen. Das Testament wird als rechtsgültig anerkannt. Darüber hinaus legt das Gericht den Parteien nahe, künftig jede Verbreitung ehrverletzender Behauptungen zu unterlassen.“
Als Anna den Gerichtssaal verließ, spürte sie plötzlich einen harten Griff um ihr Handgelenk. Claudia stand vor ihr. In ihren Augen loderte blanker Hass.
„Bist du jetzt zufrieden? Du hast diese Familie zerstört!“
„Ich?“ Anna entzog ihr langsam die Hand. „Sie haben alles zerstört. In dem Moment, in dem Ihnen die Wohnung wichtiger gewesen ist als das Andenken an Ihren eigenen Sohn.“
Dann drehte sie sich um und ging weiter Richtung Ausgang. Zum ersten Mal seit langer Zeit fühlte sie sich nicht mehr wie eine Gejagte. Und doch blieb tief in ihr eine bittere Schwere zurück — die Erkenntnis, dass alles anders hätte sein können, wenn sie nur bereit gewesen wären, sie als Teil der Familie anzunehmen.
Drei Tage waren seit der Gerichtsverhandlung vergangen. Anna saß in der Küche, vor sich ein Häferl kalt gewordenen Tee, und hielt Florians Brief in den Händen — jenen Brief, der im Saal nicht vollständig verlesen worden war. Seine Schrift war unverkennbar, wenn auch nicht mehr ganz sicher. Die Linien wirkten an manchen Stellen zittrig, als hätte die Krankheit seine Hand bereits geschwächt.
„Anna, wenn du diese Zeilen liest, dann haben sie also doch angefangen … Verzeih mir, dass ich dich zu Lebzeiten nicht besser schützen konnte. Aber bitte vergiss nie: Alles, was ich dir hinterlassen habe, hast du verdient. Lass nicht zu, dass sie dich brechen.“
Mit den Fingerspitzen strich sie über die Worte, als könnte sie durch das Papier hindurch noch einmal seine Hand berühren.
Da riss sie das Läuten an der Wohnungstür aus ihrer Erstarrung.
„Wer ist da?“
„Ich bin’s, Tobias. Mach bitte auf, es ist dringend.“
Als sie öffnete, stand der Anwalt mit einer Mappe unter dem Arm vor ihr. Sein Gesicht war angespannt, die Stirn in Falten gelegt.
„Du wirst nicht glauben, was gerade passiert.“
Er trat ein, legte mehrere Blätter auf den Küchentisch und breitete sie nebeneinander aus.
„Claudia Kovaleva hat Berufung eingelegt.“
Anna verdrehte müde die Augen.
„Das ist doch völlig sinnlos. Das Gericht hat entschieden.“
„Ja“, sagte Tobias, „aber das ist nicht der entscheidende Punkt.“ Er griff in seine Tasche und holte ein kleines Aufnahmegerät hervor. „Hör dir das an.“
Er drückte auf die Taste. Zuerst knackte es leise, dann erklang Elisabeths Stimme, dünn und nervös:
„Mama, hör endlich auf! Wir haben doch schon alles verloren! Wenn du Berufung einlegst, dann stellt sie diese Fotos ins Netz …“
Darauf folgte Claudias Stimme, schneidend und wütend:
„Welche Fotos bitte?!“
„Na die, wo du … mit Onkel Sepp. Damals, als Papa noch gelebt hat! Sie hat doch gesagt, wenn wir sie nicht in Ruhe lassen, zeigt sie allen alles!“
Dann herrschte Stille. Kurz darauf war ein dumpfes Geräusch zu hören, als wäre etwas zu Boden gefallen.
Anna starrte Tobias fassungslos an.
„Ich habe nie behauptet, dass ich solche Fotos habe.“
„Ich weiß“, erwiderte Tobias mit einem schmalen Grinsen. „Aber sie wissen es eben nicht.“
Er zog ein weiteres Blatt aus der Mappe — den Ausdruck eines Chatverlaufs aus der Familiengruppe.
„Im Moment zerfleischen sie einander gegenseitig. Lukas beschuldigt Elisabeth, dir etwas gesteckt zu haben. Elisabeth schreit zurück, dass ihre Mutter alle in diese Lage gebracht hat. Und Claudia versucht, die Schuld auf jeden anderen abzuwälzen.“
Anna schüttelte langsam den Kopf.
„Sie erledigen sich selbst.“
„Ganz genau.“ Tobias lehnte sich auf seinem Sessel zurück. „Und jetzt haben wir zwei Möglichkeiten. Wir können wegen Verleumdung und Nötigung eine Gegenklage einbringen. Dann wird es für sie richtig unangenehm, finanziell und rechtlich. Oder …“
„Oder?“
„Oder wir lehnen uns zurück und schauen zu, wie sie sich von allein zugrunde richten.“
Anna schwieg eine Weile. Ihr Blick wanderte zum Fenster, hinter dem der Himmel grau und schwer über den Dächern hing.
„Nein.“
Sie stand auf und trat näher an die Scheibe.
„Ich will keine Rache. Ich will nur, dass es endlich vorbei ist.“
Tobias hob überrascht eine Augenbraue.
„Nach allem, was sie dir angetan haben?“
„Gerade nach allem“, sagte Anna und wandte sich wieder zu ihm um. „Ich bin einfach müde.“
Am selben Abend läutete ihr Handy. Auf dem Display stand eine unbekannte Nummer.
„Ja?“
Einen Moment blieb es still, dann hörte sie eine dumpfe, brüchige Stimme.
„Ich bin’s … Lukas.“
Er klang, als hätte er getrunken. Oder als wäre er völlig am Ende.
„Ich … ich wollte mich entschuldigen.“
Anna erstarrte.
„Wofür genau? Für die Lügen? Für die Hetze? Für alles, was ihr mir angetan habt?“
„Für alles.“
Er atmete schwer aus.
„Wir … wir haben es alle verbockt.“
Anna sagte nichts.
„Mama liegt im Spital. Blutdruck. Elisabeth ist zu ihrem Freund abgehauen und hat sie nicht einmal besucht.“
Anna schloss die Augen.
„Und was erwartest du jetzt von mir?“
„Nichts. Wirklich nichts. Ich wollte nur sagen … ich habe verstanden, dass Florian recht gehabt hat. Du bist stärker als wir alle.“
Dann legte er auf.
Lange blieb Anna reglos sitzen und starrte auf das Handy in ihrer Hand.
Schließlich nahm sie ihre Schlüssel und verließ die Wohnung.
Das Spital empfing sie mit grellem Licht, glänzenden Böden und dem scharfen Geruch von Desinfektionsmittel.
Claudia lag allein in einem Zimmer, an einen Tropf angeschlossen. Als sie Anna sah, versuchte sie, sich aufzurichten, schaffte es aber nicht.
„Du … was willst du hier?“
Anna stellte wortlos ein Sackerl mit Obst auf das Nachtkastl.
„Nur schauen, ob du noch lebst.“
Claudia wandte das Gesicht zur Wand.
„Bist du zufrieden?“
„Nein.“
Anna ging zur Tür.
„Ich bin nicht wie Sie. Ich freue mich nicht, wenn andere leiden.“
Dann verließ sie das Zimmer, ohne sich noch einmal umzudrehen.
Draußen regnete es.
Und trotzdem fühlte sich ihr Herz ein klein wenig leichter an.
Der Regen trommelte gegen das Fensterbrett, als Anna später aus dem Spital heimkam. Im Vorzimmer blieb sie einen Augenblick stehen und zog den nassen Mantel aus. Wasser tropfte vom Stoff auf den Parkettboden und hinterließ dunkle Flecken.
Sie ging in die Küche und stellte wie ferngesteuert den Wasserkocher an. Ihre Hände führten die vertrauten Bewegungen aus, als könnten sie damit die Unruhe in ihr zum Schweigen bringen.
Plötzlich fiel ihr Blick auf eine alte Schatulle im Regal — aus dunklem Eichenholz, mit abgeschabten Kanten. Florian hatte darin immer wichtige Unterlagen aufbewahrt. Seit seinem Tod hatte Anna sie kein einziges Mal geöffnet.
Der Wasserkocher begann längst zu brodeln, doch Anna nahm es kaum wahr.