— Barbara und Karl sind deine Gäste. Du hast sie eingeladen. Ich bin als gastfreundlicher Hausherr durchaus bereit, mich in mein Auto zu setzen, zum Geschäft zu fahren, Sprit zu verbrauchen und alles herzuschaffen. Aber mein Geldbörsel ist halt nicht bodenlos. Ich hab mein ganzes Geld in das Material für die Veranda gesteckt. Auf der Karte sind noch zwei Euro.
Er warf einen Blick in seinen Notizblock.
— Ich hab’s überschlagen: Für fünf Leute zusätzlich, plus uns, brauchen wir mindestens vier Kilo Fleisch, dazu Wein, Beilagen, ein bissl was zum Knabbern … Macht zweihundertfünfzig Euro, Mama. Überweist du’s mir oder gibst du’s bar?
Auf der Veranda wurde es mit einem Schlag so still, dass man irgendwo unterm Dach eine Hummel brummen hörte.
— Welche zweihundertfünfzig Euro?! — Waltraud verschluckte sich fast vor Empörung. — Daniel! Bist du komplett narrisch geworden? Von deiner eigenen Mutter Geld verlangen, damit du deine leibliche Tante in deinem Haus bewirtest?! Du bist hier der Hausherr, also sorg gefälligst dafür! Deine Frau arbeitet ja eh in irgendeiner Firma und verdient sicher nicht schlecht! Soll sie halt zahlen!
Da war er also. Der Augenblick der Wahrheit.
Ich stellte die Gießkanne zur Seite und trat auf die Veranda. Graf, der offenbar eine Vorstellung witterte, glitt mir nach und setzte sich demonstrativ neben meine Füße.
— Waltraud, — sagte ich ruhig, aber in meiner Stimme klirrte es bereits verdächtig kühl, — wir haben das doch gestern alles geklärt. Das Haus gehört Daniel. Das Grundstück gehört Daniel. Ich bin nur die bescheidene, rechtlose Ehefrau. Mein Einkommen hat mit der Bewirtung Ihrer Gäste überhaupt nichts zu tun. Mein Geld gebe ich für mich aus. Und die alte Familientradition, den Tisch großzügig mit Kaviar vollzustellen, während jemand anderer zahlt, ist hiermit offenbar abgeschafft.
— Ihr … ihr macht euch doch lustig über uns! — kreischte Claudia, die gerade aus dem Haus kam. Nach der Haarwäsche mit Brunnenwasser standen ihr die Haare in alle Richtungen ab. — Mama, die verhöhnen uns! Katharina hat absichtlich das Wasser abgedreht! Und das Essen hat sie auch versteckt! Das war alles sie, ich weiß es genau! Sie hetzt Daniel gegen uns auf!
— Ich? Das Wasser abgedreht? — Ich legte mir entsetzt die Hände an die Brust. — Claudia, bitte, fürcht dich vor Gott. Ich weiß ja nicht einmal, wo diese Pumpe überhaupt steht. Ich bin doch nur ein armes Hascherl. Ich kann höchstens Blümchen einsetzen. Daniel hat doch gesagt, die Automatik ist durchgebrannt.
— Ihr müsst uns verpflegen! — Claudia ließ nicht locker und ihre Stimme kippte in ein dünnes, schneidendes Quietschen. — Wir sind Familie! Wir sind zum Erholen hergekommen!
In diesem Moment meldete sich Severin zu Wort, der bis dahin stumm und leidend ohne Internet herumgehangen war. Den Router hatte ich vorsorglich ebenfalls mit nach oben genommen und erklärt, das sei mein Arbeitsgerät.
— Mama, Oma Waltraud, fahren wir heim. Hier ist es voll fad. Es gibt nix zum Essen, kein WLAN, und dieser Kater schaut mich an, als würd er mich gleich fressen. Da zock ich lieber daheim auf der Konsole.
— Halt den Mund, du Trottel! — fuhr ihn die Großmutter an. — Wir fahren nirgends hin! Morgen kommt Barbara! Wie soll ich ihr denn unter die Augen treten? Ich hab ihr einen Urlaub erster Klasse versprochen!
— Dann wirst du wohl die Geldbörse aufmachen müssen, Mama, — fasste Daniel seelenruhig zusammen und klappte seinen Notizblock zu. — Oder du sagst Tante Barbara ab. Sag einfach, der Hausherr ist krank geworden.
Waltraud schoss über die Veranda wie ein Fuchs, den man in einen Hühnerstall gesperrt hat und der plötzlich bemerkt, dass die Hühner bewaffnet und äußerst grantig sind. Einmal knüllte sie nervös den Kragen ihrer Weste zusammen und schnaufte schwer, dann versuchte sie wieder, Daniels Gewissen zu bearbeiten, und zwischendurch trafen mich Blicke, die vermutlich Beton hätten schmelzen lassen. Nur blieben mein Mann und ich hart. Wir saßen in unseren Sesseln, tranken Tee aus der Thermoskanne — das heiße Wasser hatte ich natürlich ebenfalls von oben geholt — und beobachteten mit der vollkommenen Gelassenheit satt gewordener Zuschauer, wie der Mythos vom kostenlosen Familienparadies in sich zusammenfiel.
Am Ende verlor ihre Knausrigkeit gegen die Angst vor der Blamage. Barbara wieder auszuladen war für Waltraud unmöglich. Das hätte bedeutet, offen einzugestehen, dass ihre Geschichten vom „herrschaftlichen Anwesen des Sohnes“ nichts als heiße Luft gewesen waren.
Mit zusammengebissenen Zähnen zog sie schließlich ihre Geldbörse aus der Handtasche und zählte Daniel hundertfünfzig Euro hin.
— Für Fleisch und Wein wird’s reichen, — presste sie giftig hervor. — Gemüse könnt ihr ja aus dem Beet nehmen.
— Das Gemüse im Beet hat Katharina eingesetzt, — erklärte mein Mann sachlich und steckte das Geld ein. — Das steht nicht zum Verkauf. Also kauf ich beim Markt ein paar Paradeiser. So viel, wie sich ausgeht.
Der Samstagmorgen begann mit einem geradezu feierlichen Einmarsch. Der Geländewagen von Onkel Karl bog mit einem Dröhnen in unsere Gasse ein, als wäre es kein Nissan X-Trail, sondern ein Panzer, der eine Frontlinie durchbricht. Aus dem Auto purzelten Tante Barbara in Leopardenleggings, Onkel Karl selbst mit rotem, schon leicht zerknittertem Gesicht und ihre zwei Enkel, die sofort mit Kriegsgeheul über meine Wiese jagten, als wären sie auf dem Kriegspfad.
Waltraud sprang ihnen mit ausgebreiteten Armen entgegen und gab die großzügige Gastgeberin.
— Barbaralein! Karli! Kommt herein, meine Lieben!
— Na servas, was für ein Palast! — dröhnte Onkel Karl und schaute sich beeindruckt um. — Daniel, da hast aber ordentlich was hingestellt! Und wo ist die Sauna? Wir wollten uns nach der Fahrt gleich einmal richtig durchwärmen.
Daniel, der in einem mit Farbe bekleckerten Leiberl auf die Veranda getreten war, hob entschuldigend die Hände.
— Onkel Karl, die Sauna funktioniert momentan nicht. Ich hab das Rohr abmontiert, das muss gereinigt werden. Ich bin noch nicht dazugekommen.
— Geh bitte, so ein Schmarrn, — enttäuschte sich der Verwandte lautstark. — Und wir haben extra Bier mitgenommen … Na gut. Dann heizen wir halt den Griller an! Wo ist das Fleisch?
— Das Fleisch hat Mama gekauft, es liegt im Eiskasten. Der Griller steht hinterm Haus. Kohle … oje, die Kohle hab ich vergessen. Aber Holz liegt dort, Birkenholz. Die Hacke ist im Schuppen. Spalten Sie’s, Onkel Karl. Haus und Hof, Sie wissen eh, das ist Männersache, hart und ehrlich.
Zuzusehen, wie der korpulente, kurzatmige Onkel Karl mit einer stumpfen Hacke Holz zu spalten versuchte — die gute finnische Axt hatte ich rechtzeitig unter unserem Bett versteckt —, hatte etwas von einer Dokumentation über das Überleben in freier Wildbahn.
Währenddessen nahm Tante Barbara die Küche in Besitz.
— Waltraud, wo habt ihr denn ein gescheites Besteck? Das hier ist ja alles stumpf! — rief sie. — Und wo sind die Schneidbretter? Und warum liegt im Eiskasten nur ein Hendl und irgendein komisches Stück Schwein? Du hast doch von Lamm geredet!
Waltraud, rot im Gesicht und verschwitzt, hetzte zwischen Küche und Hof hin und her. Die hundertfünfzig Euro, die Daniel am Vortag bekommen hatte, hatten im Supermarkt an der Ausfallstraße ohne Kundenkarte genau für das gereicht, wofür sie eben gereicht hatten: zwei Kilo zähen Schweinsschlögel, drei Packungen Hühnerflügerl, billige Paradeiser von der Sorte „schmeckt nach Plastik“ und ein paar Flaschen vom einfachsten Wein.
— Katharina! — Meine Schwiegermutter stürzte auf die Veranda hinaus, wo ich friedlich in einem geflochtenen Sessel saß und in einer Zeitschrift blätterte. — Warum sitzt du da herum?! Geh hinein und hilf Barbara! Da drinnen muss für acht Leute gekocht werden!
Ich hob den Blick und schaute sie mit ehrlicher Ratlosigkeit an.
— Waltraud, Sie machen mir Angst. Haben Sie Gedächtnisprobleme? Ich bin doch Gast. Ich kann unmöglich in der Küche Ihres Sohnes das Kommando übernehmen. Außerdem ist dort gerade Tante Barbara. Zwei Hausherrinnen an einem Herd, das endet doch nur in Streit. Ich bleibe lieber hier sitzen und störe nicht.
— Du verhöhnst mich! — zischte sie und kam so nahe heran, dass ich ihren Atem spürte. — Du hast das alles mit Absicht eingefädelt! Du willst mich vor meiner Schwester blamieren!
— Ich? — Ich riss verwundert die Augen auf. — Womit blamiere ich Sie denn? Sie haben gesagt, das Haus gehört Ihrem Sohn. Ich habe zugestimmt. Sie haben gesagt, Sie seien hier nicht fremd und zu ihm gekommen. Ich halte niemanden auf. Ihr Sohn ist mit Ihrem Geld einkaufen gefahren, hat gekauft, was sich dafür ausgegangen ist, und jetzt spaltet Onkel Karl sein Holz. Eine Idylle! Eine klassische patriarchale Familie, genau wie Sie sie sich immer gewünscht haben. Die Männer beschaffen das Feuer, die Frauen schneiden den Salat. Was habe ich damit zu tun?
Das wirklich Spannende begann zwei Stunden später.