»Na geh, ihr zwei, das schaut ja wunderschön aus!«, rief Tante Rosi, die als Erste eingetroffen ist. »Wie in einem feinen Lokal!«
»Alles von unseren Hausherrinnen gemacht«, sagte Lukas stolz und legte zugleich einen Arm um seine Frau und den anderen um seine Mutter.
Der Abend ist wirklich gelungen. Die Gäste lobten ein Gericht nach dem anderen, Theresa nahm die Komplimente mit sichtbarer Genugtuung entgegen, und Anna lächelte bescheiden dazu. Später haben sie sogar gemeinsam ein altes Wienerlied angestimmt.
»Anna, Liebes, würdest du mir vielleicht das Rezept für den Heringssalat mit Roten Rüben geben?«, bat Nachbarin Barbara.
»Das ist gar nicht mein Rezept«, antwortete Anna. »Das hat mir Theresa beigebracht.«
Die Schwiegermutter nickte zufrieden. Endlich, dachte sie, sagte die Schwiegertochter einmal etwas Vernünftiges.
Gegen zehn Uhr, als sich die Gäste schon in kleinen Grüppchen unterhielten, beschloss Theresa, dass nun der richtige Moment gekommen sei, die Geschenke auszupacken.
Im kleinen Zimmer war der Tisch vollgestellt mit Schachteln, Packerln und Blumensträußen. Theresa ging alles der Reihe nach durch: Sie löste das Geschenkpapier, bedankte sich, hielt jedes Stück hoch und zeigte es den Anwesenden. Da war ein hübsches Tuch von ihrer Schwester, dort ein Kochtopfset von der Nichte, daneben ein Flakon Parfum von den Nachbarn.
Ganz zum Schluss blieb ein weißes Kuvert übrig, ohne Namen, ohne Gruß, ohne irgendein Zeichen.
»Was soll denn das sein?«, wunderte sich die Jubilarin und hielt es gegen das Licht. Sie drehte das Kuvert in der Hand, als könnte sie so erraten, was drinnensteckte. »Na, was ist denn das?«
Anna stand an der gegenüberliegenden Wand und beobachtete ihre Schwiegermutter aufmerksam.
Theresa riss das Kuvert auf und zog ein gefaltetes Blatt Papier heraus. Kaum hatte sie die ersten Zeilen gelesen, wich ihr die Farbe aus dem Gesicht. Dann schoss ihr die Röte in die Wangen, und gleich darauf wurde sie wieder kreidebleich.
»Was steht da, Mama?«, fragte Lukas und trat näher.
Doch Theresa war bereits quer durchs Wohnzimmer gestürmt. Sie drängte sich an den tanzenden Gästen vorbei, fuchtelte mit dem Blatt in der Hand und schrie:
»Das warst du! Alles du! So ein Geschenk machst du mir, du Nichtsnutz!«
Die Anwesenden erstarrten. Die Musik verstummte mitten im Takt. Theresa presste Anna das Papier beinahe ins Gesicht.
»Lest es! Lest alle, was sie mir zum Geburtstag geschenkt hat!«
Lukas nahm seiner zitternden Mutter den Brief aus der Hand und las laut vor:
»Sehr geehrte Frau Theresa! Bezugnehmend auf Ihre Anfrage hinsichtlich einer möglichen Aufnahme in unserem Haus laden wir Sie herzlich zu einem unverbindlichen Besichtigungstermin im Seniorenheim ›Goldene Jahre‹ ein. Ihre Schwiegertochter Anna hat telefonisch Kontakt aufgenommen und sich nach den Bedingungen Ihrer Betreuung erkundigt. Sie können jederzeit vorbeikommen, wann es Ihnen angenehm ist …«
Es wurde so still, dass man die Wanduhr ticken hörte.
»Anna«, sagte Lukas leise, »stimmt das?«
Anna sah ihre Schwiegermutter mit einem kühlen Lächeln an.
»Warum denn nicht? Wenn Theresa schon nicht mehr weiß, wie man Wäsche richtig wäscht, wäre es vielleicht sinnvoll, auch ihre geistige Verfassung überprüfen zu lassen. Dort gibt es ausgezeichnetes Personal. Die würden schon verhindern, dass sie lauter Dummheiten macht.«
»Wie kannst du es wagen!«, kreischte Theresa. »Ich zeig dir gleich, wie es um meine geistige Verfassung steht!«
Sie wollte sich auf Anna stürzen, doch Lukas packte sie am Arm.
»Mama, bitte! Vor den Gästen! Das ist peinlich! Und du, Anna«, wandte er sich an seine Frau, »so ein Geschenk ist wirklich zu viel.«
»Zu viel?«, fragte Anna spöttisch. »Und als sie mein Kleid um hundertzwanzig Euro ruiniert hat, war das nicht zu viel?«
»Welches Kleid?«, fragte Lukas verständnislos.
»Mein Seidenkleid, das deine liebe Mama bei neunzig Grad gewaschen hat! Natürlich ganz aus Versehen. Sie hat ja nicht gewusst, dass man Seide so nicht behandelt.«
»Ich hab es wirklich nicht gewusst!«, rief Theresa und riss sich aus dem Griff ihres Sohnes los. »Überhaupt!«