Katharina sei etwas anderes. Sie sei schließlich ihre Tochter. „Aber du … du wohnst halt bei uns. Mehr nicht. Ich bin dir nichts schuldig. Für eine Schwiegertochter muss ich kein Geld ausgeben. Eine Schwiegertochter ist keine Verwandte.“
Das hat gesessen. Direkt unter die Rippen, mitten in den Magen. Anna spürte, wie ihr das Gesicht heiß wurde. Die Tränen standen schon bereit, irgendwo hinter den Augen, drückten von innen, brannten, wollten heraus. Florian schien endlich wieder Luft zu bekommen.
„Mama! Was redest du denn da?“ Er versuchte ein Lachen, dünn und verkrampft, als könne er das Ganze noch als blöden Schmäh hinstellen. „Du machst doch nur Spaß, oder?“
„Ich? Spaß?“ Theresa verzog beleidigt den Mund. „Warum denn? Stimmt es etwa nicht? Florian, ist es dir peinlich, dass ich die Wahrheit ausspreche?“
In diesem Moment schaute Anna zu ihrem Mann hinüber. Er war kreidebleich. Aber er stand nicht auf. Er griff nicht nach ihrer Hand. Er sagte nicht: „Mama, du entschuldigst dich jetzt sofort, oder wir gehen.“ Nein. Er saß nur da, zusammengekauert, und starrte seine Mutter mit flehendem Blick an.
Passivität.
Dieses Wort brannte sich Anna in diesem Augenblick ein, und sie hasste es.
Genau dieser Blick, diese feige Hilflosigkeit, war der letzte Tropfen. In Anna riss etwas. Es war, als wäre ein dünnes Gummiband, das viel zu lange gespannt gewesen war, plötzlich mit einem scharfen Knall gerissen.
Langsam richtete sie sich auf. Auf ihr Gesicht legte sich ein Lächeln, kalt und glatt wie aus Marmor gemeißelt. Dann sah sie Theresa direkt in die satten, boshaften Augen.
„Wie interessant, Theresa. Also ich, die diesen Tisch gedeckt hat, die eingekauft, geputzt, gekocht und Ihnen außerdem noch das Tischtuch gekauft hat — es liegt übrigens draußen im Vorzimmer, und billig war es ganz sicher nicht — ich bin also niemand? Aber das Tischtuch, das gehört dann schon zur Familie, ja?“
Theresa blieb der Mund offen stehen. So hatte Anna noch nie mit ihr gesprochen. Florian sprang endlich auf.
„Anna! Hör auf!“ zischte er.
Sie schenkte ihm nicht einmal einen Blick.
„Sie sagen, ich bin nicht Ihr Blut, also bin ich eine Fremde. Gut. Das merke ich mir. Und jetzt hören Sie mir bitte genau zu, damit es später keine Missverständnisse gibt.“
Anna stand ganz gerade da. Das marmorne Lächeln verschwand, zurück blieb nur Kälte. Florian, der neben ihr stand und sich benahm, als wäre er gar nicht vorhanden, war für sie in diesem Moment nicht mehr als ein Möbelstück.
„Ich bin also eine Fremde, Theresa?“ Ihre Stimme war leise. Aber in dieser Ruhe lag so viel Druck, dass es in der Küche beinahe in den Ohren sirrte, als würden irgendwo Gläser zerspringen.
„Ich bin niemand? Wunderbar.“
Sie machte zwei Schritte Richtung Vorzimmer. Die Gäste saßen reglos da, als hätte jemand Eis über sie gegossen. Katharina, die perfekte Tochter, vergaß sogar, den Lachs weiterzukauen.
Anna kam mit einem großen, schweren Paket zurück — genau jenem, das sie vor einer halben Stunde mitgebracht hatte. Darin lag das Tischtuch: echtes Leinen, von Hand bestickt, jenes Stück, um das Theresa fast ein Jahr lang im Geschäft herumgeschlichen war. Ein kostbares, unverschämt teures Ding.
Anna trat an den Tisch und legte das Paket darauf.
„Bitte sehr, Theresa. Ihr Tischtuch. Es hat mich drei Monatsgehälter gekostet. Dieses Geschenk war für einen Menschen gedacht, der mir wichtig ist. Aber wenn ich für Sie niemand bin, dann brauchen Sie von meinem Niemand-Sein auch nichts anzunehmen.“
Theresa fand endlich ihre Stimme wieder. Sie plusterte sich auf wie ein Igel.
„Was fällt dir ein, Anna?! Wie kannst du es wagen …“
Anna ließ sie nicht ausreden. Mit einem scharfen, lauten Reißen riss sie die Verpackung auf und zog den wunderschönen, schweren Stoff heraus.
„Ich stelle nur die Ordnung wieder her, Theresa“, sagte sie und ging langsam zu dem Mistkübel neben dem Kühlschrank, „damit Sie sich ganz genau merken, was Ihre Worte wert sind.“
Sie presste das teure, schneeweiße Leinen in den Händen zusammen — dieses letzte Symbol für die Hoffnung, irgendwann wirklich dazuzugehören — und setzte zu einer einzigen, entschlossenen Bewegung an.