Katharina räumte schweigend die Sachen zusammen. Die Unzufriedenheit stand ihr noch immer deutlich ins Gesicht geschrieben, doch weiter widersprechen wollte sie nicht.
Josef Stepanowitsch ist als Erster zu Lukas hinübergegangen.
— Eigentlich hätten wir wirklich vorher anrufen müssen.
— Ja, Papa. Das hätten wir.
— Wir fahren dann.
Theresa Petrowna blieb unbeweglich stehen.
— Und das war’s jetzt? Nicht einmal ein Mittagessen?
Anna warf einen Blick auf die Uhr.
— Ihr seid ohne jede Vorankündigung gekommen. Wir haben uns nicht darauf eingestellt, Gäste zu bewirten.
— Wir haben doch Lebensmittel mitgebracht.
— Wir können heute gemeinsam essen. Aber danach fahrt ihr wieder heim. Über den nächsten Besuch reden wir vorher.
Offenbar hatte die Schwiegermutter damit gerechnet, dass Anna sie alle sofort vor das Gartentor setzen würde. Der Vorschlag brachte sie sichtlich aus dem Konzept.
— Das heißt, heute dürfen wir noch bleiben?
— Für ein paar Stunden. Nicht bis zum Ende des Sommers.
Florian zündete den kleinen Grill an, der bereits den Hausleuten gehörte. Lukas kümmerte sich um das Fleisch, Anna schnitt das Gemüse, und Katharina verteilte das Essen auf die Teller. Die gespannte Stimmung ließ nach und nach ein wenig nach, auch wenn Theresa Petrowna kaum ein Wort sagte.
Von Zimmern, Zelten oder gemeinsamen Familienferien sprach niemand mehr. Die Kinder spielten nur dort im Garten, wo keine Werkzeuge herumlagen. Katharina achtete diesmal selbst darauf, dass sie nicht in die Nähe des Schuppens liefen.
Nach dem Essen halfen die Verwandten beim Abräumen. Katharina packte die Sachen der Kinder zusammen, Florian kontrollierte den Grill und goss Wasser über die Glut. Gegen Abend rollten beide Autos aus der Einfahrt.
Anna machte das Gartentor zu und ging langsam zum Haus zurück.
Lukas saß auf der kleinen Veranda. Neben ihm lag die halbfertige Bank, an der sie schon länger herumwerkelten.
— Ich wäre beinahe eingeknickt, gab er zu.
— Das habe ich gemerkt.
— Ich wollte schon sagen, dass bis Ende August eh nicht mehr so viel Zeit ist und wir es irgendwie aushalten könnten.
Anna setzte sich neben ihn, ließ aber ein kleines Stück Abstand zwischen ihnen.
— Und im Herbst hätten sie beschlossen, zum Äpfelpflücken zu kommen. Im Winter wären dann die Feiertage hier gefeiert worden. Und nächsten Sommer hätte Katharina wahrscheinlich ein Planschbecken mitgebracht.
Lukas musste kurz auflachen.
— Das hatte sie tatsächlich vor.
— Genau deshalb musste heute Schluss damit sein.
Er drehte den Schraubenzieher zwischen den Fingern.
— Ich wollte keinen Streit.
— Dafür hättest du dir dauernde Gereiztheit im eigenen Haus eingehandelt.
— Ich weiß.
Anna sah ihren Mann ruhig an.
— Entscheidungen, die uns beide betreffen, darf man nicht aus Angst vor der Kränkung anderer treffen.
Lukas nickte.
— Ich wollte ja selbst hier in Ruhe wohnen. Ich hatte nur Angst, es meiner Mutter so klar zu sagen.
— Jetzt hast du es gesagt.
— Spät, aber doch.
Anna nahm die Aufbauanleitung für die Bank in die Hand.
— Komm, bringen wir das fertig. Sonst liegt das Ding noch bis zum Herbst da.
Sie arbeiteten, bis die Sonne schon tief stand. Lukas befestigte die Bretter, Anna kontrollierte, ob alles gerade saß und die Teile ordentlich zusammenpassten. Als die Bank endlich fertig war, trugen sie sie gemeinsam zum Apfelbaum. Dort setzten sie sich zum ersten Mal an diesem Tag wirklich ohne Anspannung hin.
Ein paar Tage später rief Theresa Petrowna bei Lukas an. Das Gespräch dauerte nicht lange.
— Mama möchte am Samstag kommen, sagte er danach zu seiner Frau.
— Wer kommt noch mit?
— Papa, Katharina, Florian und die Kinder.
Anna legte die Einkaufsliste zur Seite.
— Mit Übernachten?
— Nein. Sie kommen in der Früh und fahren nach dem Abendessen wieder. Sie haben gesagt, sie bringen Essen mit und helfen im Garten.
— Diesen Samstag wollten wir eigentlich den Weg fertig machen.
— Das habe ich gesagt. Papa hat angeboten, bei den Brettern zu helfen, und Florian will die restlichen Äste wegbringen.
Anna dachte einen Moment nach.
— Dann sollen sie um elf da sein.
Am Samstag kamen die Verwandten tatsächlich genau zur vereinbarten Zeit. Theresa Petrowna brachte eine Torte mit, Katharina hatte Gartenleuchten eingepackt, und Josef Stepanowitsch holte Arbeitshandschuhe aus dem Kofferraum.
Diesmal betrat niemand den Garten, als würde er hier das Kommando übernehmen.
— Wohin darf ich die Lebensmittel stellen? fragte die Schwiegermutter.
— In der Küche ist ein freies Fach, antwortete Anna.
Katharina ging nicht los, um die Schlafzimmer zu begutachten. Sie half den Kindern beim Umziehen und fragte dann, wo sie spielen durften.
Florian trug gemeinsam mit Lukas die Äste hinaus. Josef Stepanowitsch machte sich an die Bretter für den Gartenweg. Theresa Petrowna setzte schon an, ein paar Ratschläge für das Grundstück zu geben, hielt aber rechtzeitig inne.
Nach dem Mittagessen arbeiteten alle weiter. Gegen Abend war der Weg fast fertig, der Garten aufgeräumt, und die Kinder waren so müde, dass sie von selbst nach Hause wollten.
Vor der Abfahrt blieb Katharina noch beim Gartentor stehen.
— Nächstes Wochenende kommen wir nicht. Wir haben schon etwas anderes vor.
— Gut, sagte Anna.
— Und in zwei Wochen könnten wir fragen?
— Natürlich. Wir reden vorher über den Termin.
Die Schwägerin nickte knapp.
Theresa Petrowna kam als Letzte zu Anna.
— Die Torte habe ich euch dagelassen.
— Danke.
— Wir waren heute nicht im Weg?
Anna schaute ihre Schwiegermutter an. Die Frage klang ungewohnt, aber nicht spöttisch.
— Heute hat alles gepasst.
— Dann bis zum nächsten Mal.
Die Autos fuhren davon, als die Augustsonne bereits hinter den Bäumen verschwand.
Mit der Zeit gewöhnten sich die Verwandten daran, vorher anzurufen. Manchmal luden Anna und Lukas alle für einen Tag ein. Manchmal sagten sie ab, weil sie mit der Renovierung beschäftigt waren oder einfach ein Wochenende zu zweit verbringen wollten. Niemand fasste ein Nein mehr als persönliche Beleidigung auf.
An den Versuch, sich gleich für den ganzen Sommer einzuquartieren, erinnerte man sich bald nur noch mit einer gewissen Verlegenheit. Katharina sprach nicht mehr von „ihren“ Zimmern, und Florian brachte keine Sachen mehr mit, ohne vorher zu fragen. Theresa Petrowna hörte auf, Pläne für die Hausbesitzer zu schmieden.
Das Haus war weiterhin kreditfinanziert, verlangte Arbeit und verursachte laufend Kosten. Anna machte daraus kein Geheimnis und ließ auch nicht zu, dass irgendjemand den Kauf als kostenloses Feriengeschenk für die ganze Verwandtschaft betrachtete.
Sie hatte keinen lauten Krach vom Zaun gebrochen, niemanden hinausgeworfen und den Kontakt nicht abgebrochen. Es hatte gereicht, den Kalender aufzuschlagen, die tatsächlichen Verpflichtungen zu zeigen und das laut auszusprechen, was Lukas sich so lange nicht zu sagen getraut hatte.
Ihr Haus war in erster Linie ein Zuhause für jene, die es gekauft hatten. Gäste waren willkommen — gern sogar. Aber nur dann, wenn sie auch wirklich eingeladen waren.